Tänak, primer líder del Rally Safari de Kenia

Ott Tänak (Hyundai i20) es el primer líder del Rally Safari de Kenia, tercera prueba puntuable para el Mundial y que comenzó este jueves en Nairobi con la disputa de dos tramos cronometrados ganados por el britçánicop Elfyn Evans, líder del campeonato, y el propio piloto estonio, campeón en 2019.

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Tänak comanda la prueba con 2.4 segundos de margen sobre el japonés Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris), que ya ha subido tres veces al podio en Kenia; 2.6 sobre el luxemburgués Gregoire Munster (Ford Puma). 3.0 sobre el finlandés Kalle Rovanpera (Toyota GR Yaris) y 4.5 sobre Evans.

Katsuta podría haber sido el primer líder, pero en el segundo tramo se salió en una curva a la izquierda y perdió los suficientes segundos para no serlo. El líder del campeonato, Elfyn Evans, que disputó un discreto shakedown el miércoles, arrancó dominando en la primera especial con salida en Kasarani pero la reacción de Tänak no se hizo esperar y en la SS2, con una vuelta perfecta, pasó del cuarto al primer puesto de la clasifiación.

"Para mí, todo estuvo bien", explicó el de Hyundai tras la jornada. "Creo que la primera etapa de mañana será muy reveladora. Es muy complicada, muy exigente y larga a la vez. Creo que todo el día será un espectáculo", avanzó.

El defensor del título mundial, el belga Thierry Neuville, tuvo un comienzo difícil al sufrir un problema técnico en su Hyundai i20 y es octavo a 19.7 segundos de Tänak.

Evans lidera la general de pilotos con 61 puntos tras su segundo puesto en Montecarlo y el triunfo en Suecia, y aventaja en 28 al francés Sebastien Ogier (Toyota), ganador de la prueba inaugural, ausente en la prueba escandinava y que tampoco estará en Kenia. A 30 está el bicampeón finlandés Kalle Rovanpera (Toyota) y a 32, el defensor del título, el belga Thierry Neuville (Hyundai).

La carrera se reanuda este viernes con seis tramos, entre ellos el llamado 'Camp Moran', de 31,40 km.