Operación remontada: ¿Podrá Norris con Verstappen?

La Fórmula 1 afronta un largo parón de tres semanas antes de encarar la recta decisiva del campeonato, con seis grandes premios repartidos en dos tripletes: Austin (20/10), México (27/10) y Brasil (3/11) en una primera tanda y Las Vegas (24/11), Qatar (1/12) y Abu Dhabi (8/12) para terminar. En total, quedan un máximo de 180 puntos en juego si contamos los 25 por victoria, el punto extra por vuelta rápida en carrera (siempre que se termine entre los 10 primeros) y los 8 que se otorgan al vencedor en las tres carreras sprint que quedan pendientes esta temporada.

Clasificación del Mundial de Fórmula 1 tras el GP de Singapur

Las matemáticas dicen que hay siete pilotos todavía con opciones al título, aunque la lógica apunta más bien a un pulso a dos bandas entre Max Verstappen y Lando Norris. Tras la carrera de Singapur la diferencia entre ambos es de 52 puntos. Un empate a final de curso favorecería al actual líder, que suma siete victorias por tres del británico, pero éste último afronta el tramo final del Mundial con el mejor coche de la parrilla y amenaza con seguir restando.

Decisiones erróneas

Verstappen 'vive de rentas' después de firmar un inicio de temporada demoledor, contabilizando siete victorias, la última en el GP de España, el 23 de junio. En ese momento le sacaba 69 puntos a Norris y parecía tener encarrilado su cuarto título. A partir de ahí, Mercedes encadenó dos victorias en Austria y Silverstone y se dispararon todas las alarmas por el bajón de prestaciones del Red Bull, que fue más evidente desde Hungría. Pero McLaren no aprovechó su oportunidad.

En Budapest Verstappen no pudo pasar de la quinta posición, pero los de Woking dejaron que Oscar Piastri ganase aquella carrera ante Lando Norris. La escudería 'papaya' también permitió libertad para competir a sus pilotos en Italia. Norris salía en pole position, pero una agresiva maniobra de Piastri le relegó al tercer puesto, superado también por Leclerc. El monegasco le acabó dando la victoria a Ferrari, con Piastri, segundo y de nuevo por delante de Lando en el podio. Dos decisiones que le han costado muchos puntos al inglés, que ahora podría estar más cerca de Max.

Desde Hungría, Norris ha sumado 108 puntos, Piastri 113 y Verstappen 78. El neerlandés nunca se rinde y a pesar de la crisis de rendimiento del RB20, ha sabido minimizar daños frente a la ofensiva de McLaren. Por contra su rival no ha mantenido la constancia necesaria para desafiarle. En Singapur, a pesar de su dominio aplastante y de ir liderando la carrera por más de 26 segundos, Lando estuvo a punto de estrellarse contra el muro en tres ocasiones, lo que he habría costado un cero quizá definitivo para sus aspiraciones.

Max, por su parte, gestionó a la perfección una carrera en inferioridad para ser segundo. Calculadora en mano, el neerlandés sabe que siendo segundo en el podio de aquí hasta final de temporada, será campeón aunque Norris consiga la victoria en todas ellas.

Precedentes

McLaren ya ha conseguido su principal objetivo, liderar en Mundial de constructores. A estas alturas suma 41 puntos más que Red Bull, que hace solo un año arrasó con un récord de 860 puntos, doblando a Mercedes y Ferrari y casi triplicando a los de Woking. Pero el título de pilotos no depende tanto del acierto de Norris como de los posibles errores que cometan en Red Bull. Si Max no consigue un coche estable, su candidatura puede irse al traste.

En Fórmula 1 hay muchos precedentes de remontadas históricas. Una de las más recientes y quizá la más sonada fue la que Kimi Raikkonen, que en 2007 aprovechó las turbulencias en McLaren con el bicampeón Fernando Alonso y el 'rookie' Lewis Hamilton para acabar llevándose el título, el último en las vitrinas de Ferrari,

Y en 2009, Ross Brawn dio con una laguna en el reglamento para sorprender a sus rivales con un doble difusor en los monoplazas de su escudería, BrawnGP. La ventaja permitió a Jenson Button arrasar en seis de las siete primeras carreras, pero la carrera del desarrollo continuó y el equipo no pudo plantar cara, con lo que Button vivió un agónico final de temporada, para coronarse ante Red Bull y Sebastian Vettel por solo once puntos.

Menor fue aún la diferencia en el Mundial 2012, cuando tras remontar 44 puntos a Fernando Alonso, Vettel logró proclamarse campeón por apenas 3 puntos. También Verstappen figura e esta lista. En 2022, camino de su segundo mundial, logró recuperarle 46 puntos a Charles Leclerc.