La exatleta Salma Paralluelo, en un estadio mítico del atletismo

Salma Paralluelo estaba llamada a marcar una época en el atletismo. Dotada de unas condiciones físicas espectaculares, la zaragozana ganó cuatro años seguidos la tradicional Jean Bouin barcelonesa en su grupo de edad y debutó en un Campeonato de España en 2016 en categoría sub'14 y ganó el oro en 80 lisos, en 80 vallas y en peso.

En 2017 reinó en 60 metros vallas sub'16 y al año siguiente ganó el mismo día los 300 lisos y el triple salto en los Nacionales sub'16 para destrozar ese mismo verano el récord de España sub'16 de 300 vallas. Su zancada era espectacular y costó encauzar tanto talento y tanta potencia en una prueba en concreto hasta que se decidió por los 400 metros... lisos y vallas.

En 2019 emergió definitivamente en el Mitin Iberoamericano de Huelva al correr los 400 metros vallas en 57.43, mejorando el récord nacional sub'18 de la catalana Sara Gallego y estableciendo la mejor marca mundial de su categoría. Ese mismo año ganó el oro en 400 vallas y en el relevo 4x400 con España en el Festival Europeo de la Juventud.

Por entonces, el Nuevo Letzugrund ya había sido inaugurado en la misma ubicación que el viejo, un escenario mítico del atletismo que ha visto récord mundiales espectaculares en la reunión Weltklasse (quizá la mejor junto con el Ivo van Damme de Bruselas).

Nada más y nada menos que 25 plusmarcas mundiales, con la rusa Yelena Isinbayeva (pértiga), el jamaicano Assafa Powell (100 lisos), el noruego Karsten Warholm (400 vallas) o el keniano nacionalizado danés Wilson Kipketer (800) como protagonistas más destacados. Los dos primeros los logró en 1959 el alemán Martin Lauer (110 vallas y 200 lisos).

Salma Paralluelo estaba llamada a vivir grandes noches en Zürich en la Diamond cuando fue bronce en los Campeonatos de España absolutos en 2019 en 400 lisos y, con tan solo 15 años y 108 días, se convirtió en la segunda participantes más joven de la historia en unos Europeos Absolutos bajo techo en Glasgow (la marchadora noruega Tysse es la más joven).

Por entonces, Salma Paralluelo compaginaba el atletismo con el fútbol y ya había sido clave en la histórica conquista del Mundial sub'17 por España en 2018. Su fichaje por el Villarreal en 2019 la permitió seguir practicando los dos deportes en el mismo club y en 2022 cuando se incorporó al Barça decidió centrarse tan solo en el balompié.

El atletismo perdió una estrella en ciernes, pero el fútbol ganó una figura que sigue destacando por su velocidad endiablada. Campeona mundial sub'20 con España, la aragonesa ha ganado dos Champions, cinco Ligas, dos Copas de la Reina y dos Supercopas de España con el Barça. Este miércoles quiere ser protagonista en el Letzigrund ante Alemania en las semifinales de una Eurocopa en la que no está teniendo demasiado protagonismo. ¿Lo conseguirá?