Camino recorrido hacia la salvación

Manolo González sigue sin salirse de la línea marcada por el Espanyol a principios de temporada. Con casi un cuarto de Liga consumido, el cuadro perico suma 10 puntos y se sitúa decimocuarto en la clasificación.

Jofre crece a pasos agigantados en el Espanyol

El objetivo blanquiazul no es otro que lograr la permanencia. Y cuanto antes, mejor. Nadie esconde que un equipo recién ascendido deberá luchar por salvar la categoría, a pesar de ser uno de los clubs históricos de LaLiga y alcanzar la pasada jornada las 1.000 victorias en la competición.

Y en ese camino está conduciendo Manolo González al Espanyol. Tras nueve jornadas disputadas, el cuadro blanquiazul suma tres victorias, un empate y cinco derrotas. Si bien el balance es negativo, en Cornellà-El Prat pueden darse por satisfechos con los resultados. De todas las derrotas, tan solo puede considerarse como decepcionante la sufrida en el José Zorrilla ante el Real Valladolid. El conjunto catalán, pese a tratarse de la primera jornada y con todavía muchas piezas por acoplar, apenas compitió y acabó sucumbiendo ante el Pucela, rival directo que, desde entonces, no ha logrado sumar ningún triunfo más.

El resto de derrotas llegaron ante equipos que, sobre el papel, no son de su liga y que deberían competir por puestos de Champions o de Europa League: Real Sociedad (0-1), Real Madrid (4-1), Villarreal (1-2) y Real Betis (1-0). Más allá del resultadismo, que marca el camino a seguir en un deporte como el fútbol, las sensaciones mostradas ante dichos equipos -compitiendo hasta el final- permiten ser más que optimistas. En el Bernabéu, los blanquiazules aguantaron hasta el minuto 75 con empate en el marcador; en el Villamarín, la calidad de Lo Celso decantó el choque a falta de cinco minutos para el final; y en Cornellà-El Prat, Kubo dio los tres puntos a la Real a los 80 minutos, mientras que Ayoze salvó al Submarino en un mal partido ‘groguet’.

Cuatro puntos de colchón

Con todo, el Espanyol es actualmente decimocuarto en la tabla con 10 puntos (mismos que el Alavés), cuatro por encima de la zona de descenso y viviendo una realidad totalmente opuesta a la de sus teóricos rivales directos: Las Palmas, Real Valladolid, Valencia, Leganés y Getafe.

Las Palmas es colista de la competición con tan solo tres puntos, fruto de tres empates, y acaba de destituir a su entrenador: Luis Carrión. Real Valladolid, con cinco puntos, y Valencia, con seis, cierran la zona de descenso con únicamente una victoria y con un clima de desesperación en las gradas, sobre todo en las de Mestalla, acostumbrados a luchar por cotas más altas.

Rivales directos

Con mismo número de triunfos y no mucho más desahogados con 8 unidades se encuentran Leganés y Getafe. Los pepineros, con la condición de recién ascendidos, se abonan a los empates en su camino hacia la permanencia, mientras que los azulones se agarran a su salvador, José Bordalás, para tratar de nivelar desde el banquillo una plantilla corta y descompensada.

Fuera de este capítulo debería encontrarse una Real Sociedad que solo suma 9 puntos, pero que debería acabar despegando más pronto que tarde. Por su parte, rivales que en otras temporadas se han visto inmersos en la lucha por la salvación (como Rayo Vallecano o Mallorca) han logrado ya un colchón importante en nueve jornadas.

Sería precipitado sacar muchas conclusiones con un solo cuarto de competición consumido, pero el Espanyol se mantiene con paso firme e imponiéndose a las adversidades. Si consigue consolidar el RCDE Stadium como su fortín, el compromiso y el trabajo de la plantilla podría verse recompensado ante cualquier rival de LaLiga y la salvación estará cada vez más cerca.