Penúltimo intento de Mireia Belmonte por regresar a la elite

Mireia Belmonte es la gran estrella de la natación española con el oro olímpico en 200 mariposa que logró en Río 2016 como momento álgido en una carrera en la que se ha colgado dos platas y un bronce en Juegos, seis medallas en Mundiales al aire libre (un oro), 10 en corta (seis títulos) y 24 metales en Europeos (13 dorados).

V Gala Woman&Sport: Premio Woman Sport: Mireia Belmonte

Sin embargo, los últimos años están resultando especialmente duros para la mariposista y estilista catalana, que ya afrontó los Juegos de Tokio en 2021 con restricciones de entrenamiento por unos problemas en los hombros que la han lastrado y de los que no logra desembarazarse.

Sin poder entrenarse normalmente y con dolores, Belmonte fue la mejor española en Tokio con su cuarta plaza en 400 estilos con 4:45.13, a tan solo 23 centésimas del bronce que logró la estadounidense Hali Flickinger. Desde entonces, la exdiscípula de Fred Vergnoux se ha resistido a colgar el bañador pese a los obstáculos.

La campeona olímpica, mundial y europea no logró el año pasado la mínima para participar en los Juegos de París y ahora vuelve a la carga en el Campeonato de España que se disputará desde el miércoles 11 hasta el domingo 15 en Palma de Mallorca con el Mundial de Singapur como objetivo.

Belmonte estuvo el 1 de junio con SPORT en la 'V Gala Woman&Sport' en la que recibió el Premio Woman Sport como reconocimiento a su trayectoria. "La preparación ha ido bien, entrenando mucho más que el año pasado con la lesión y mentalmente, muy animada y con ganas de competir en el Campeonato de España", afirmó.

Está inscrita en tres pruebas en los Nacionales en piscina larga. En 200 libre, la mínima de la Real Federación Española de Natación (RFEN) es 1:57.64, la A de World Aquatics es 1:58.23 y la B, 2:02.37. La madrileña María Daza (1:58.81) tiene la B que pide el ente que preside Husain Al-Musallam y el récord personal de Belmonte es 1:57.58.

En 200 estilos, prueba en la que fue oro universal en Barcelona'13, la 'Fede' pide 2:12.17 y las mínimas de World Aquatics son 2:12.83 y 2:17.48. Las mejores españolas en 2024 fueron la pujante leridana Emma Carrasco (2:11.11) y la daimieleña Laura Cabanes (2:12.28). El mejor registro personal de la catalana, 2:09.45.

Para terminar, en 400 estilos es donde más difícil lo tendrá por la competencia, ya que Carrasco (4:37.75), Cabanes (4:39.99) y la onubense Alba Vázquez (4:40.39) tienen la marca requerida por la FEN (4:41.64) como la mínima A de World Aquatics (4:43.06). Eso sí, en sus mejores épocas Belmonte llegó a nadar en 4:31.21 y el récord universal lo tiene la prodigiosa canadiense Summer McIntosh con 4:24.38 (se lo arrebató por casi dos segundos a Katinka Hosszu, la gran rival de la badalonesa durante muchos años).

España podría enviar a un máximo de dos nadadoras en cada prueba, por lo que Mireia Belmonte no lo tendrá nada fácil en un curso especialmente difícil en el que ha dejado el CAR Sant Cugat y se levanta con los gallos cada día para entrenarse a primerísima hora en las instalaciones del CN Barcelona.

Si se queda fuera del Mundial que se disputará en Singapur del 27 de julio al 3 de agosto por lo que se refiere a la natación en la piscina del World Aquatics Championships Arena, podría seguir si tiene buenas sensaciones con el Europeo en piscina corta de Szczecin en diciembre y el de piscina larga en París en 2026 en el horizonte.