"No puede ser que tengamos más paciencia con los de fuera que con los jugadores de La Masia"

Albert Puig Ortoneda ha vuelto a Cambrils y aunque trabaja en diferentes proyectos deportivos ha bajado el ritmo respecto a los últimos años en los que trabajó como entrenador en Japón. En su pueblo natal nos atiende con una sonrisa y con la memoria fresca de los cuatro años (2010-14) que ejerció como coordinador del fútbol formativo del Barça.

Albert Puig desvela detalles del fichaje de Lamine Yamal: "Quiso venir al Barça por cómo lo tratamos"

Albert Puig siempre habla claro. No se esconde. Y lo hace sin tópicos ni prejuicios. Reivindica el trabajo que realizó con Guillermo Amor en la dirección del fútbol base blaugrana y reflexiona sobre la mirada que tienen los aficionados del Barça sobre sus jugadores.

Los casos de Iñaki Peña y Szczesny o Casadó y De Jong son solo la punta del iceberg. ¿Suelen valorarse más los fichajes que los jugadores formados en la cantera? Puig responde que "la paciencia la tenemos que tener con nuestros jugadores jóvenes que hemos formado en la Masia y en cambio a los fichajes que nos cuestan mucho dinero hay que exigirles un gran rendimiento".

Cuestionado sobre el caso de Ansu, Puig habla sobre el jugador que él fichó: "No olvidemos que Ansu nos devolvió la sonrisa en un momento muy difícil y ahora tenemos que ayudarle, necesita tiempo y jugar y si hace falta que vaya cedido para que juegue ayudémosle".

El técnico de Cambrils reivindicó su paso por la cantera: "Los fichajes que realizamos en el fútbol base de aquella época si ahora vamos a transfermarkt y comprobamos su valor de mercado asciende a 500 millones, una cifra que multiplica por mucho la cantidad que se invirtió en la cantera, esto nos tiene que hacer pensar que nunca hemos de recortar en la base".

Puig recordó que "cuando llegué vi que había que reforzar la apuesta por el fútbol-7 dominando todo el mercado catalán y apostando por técnicos que conocían bien todo el territorio".

Albert Puig lamenta que muchos de los jugadores de aquella época no hayan podido triunfar en el primer equipo: "Hay muchos casos pero el de Takefusa Kubo me parece destacable. Se dijo que era porque pedía un millón de euros pero seguro que hubieran habido fórmulas para no perder un jugadorazo como él".

En el caso del Barça atlètic, Albert Puig entiende que "estamos pagando el hecho de que muchos jugadores hayan dado un salto al primer equipo brutal y ahora es cuando hay que reponer el talento con una buena labor de la secretaría técnica".

El fichaje de Lamine Yamal

El excoordinador del fútbol base explica cómo se produjo el fichaje de Lamine Yamal, uno de los mayores talentos surgidos de la Masia, y los criterios que sigue el club azulgrana para captar talento desde edades tempranas.

"Es un fichaje normal, no tiene mucho romanticismo", afirma Puig sobre la llegada de Lamine al Barça. "El delegado de la zona llegó (a la Torreta), preguntó por los jugadores más destacados y el coordinador Juan Gascón, junto con el presidente Rafa Rodríguez, señaló a Lamine Yamal. Fue entonces cuando se inició el proceso habitual: Oscar Hernández, coordinador de la zona, envió un informe a los responsables de captación y se organizó una prueba".

En aquella prueba, celebrada en febrero, Lamine jugó con el Prebenjamín D, una categoría superior a su edad, y destacó de inmediato. "Yo estaba presente en ese entrenamiento y rápidamente dimos el visto bueno. Volvió un par de veces más y, finalmente, se cerró su fichaje para la temporada siguiente", detalla Puig.

El excoordinador de cantera enfatiza que este es el proceso habitual en la captación de jóvenes talentos. "La información es clave y es fundamental tener ojeadores en los barrios de Catalunya y en la zona metropolitana de Barcelona. Siempre hay llamadas recomendando jugadores, pero el trabajo de los observadores es esencial para identificar el talento real".

El criterio para fichar en La Masia

Puig también cuenta los factores determinantes en la evaluación de jugadores jóvenes. "Con los niños menores de 12 años, el talento es fácil de detectar. Si un chico regatea a todo el mundo y se muestra superior, es evidente que tiene algo especial", comenta. Sin embargo, entre los 12 y los 16 años, la identificación del talento se vuelve más compleja: "Ahí entra en juego el desarrollo físico. Hay jugadores que destacan solo por su físico y otros que tienen un gran talento, pero aún no se han desarrollado. Es en este punto donde la experiencia es clave".

Como ejemplo, menciona a jugadores como Riqui Puig y Sergi Roberto, quienes, pese a no ser los más fuertes físicamente en sus inicios, fueron identificados por su talento. "El reto es saber distinguir quién tiene potencial para evolucionar", añade.