Ernesto Valverde, con el ‘Sabio’ en el horizonte

Ernesto Valverde es sin duda uno de los entrenadores españoles del momento. Su dilatada carrera como técnico puede que esté en su punto álgido, en esta tercera etapa personal al frente del Athletic Club. Viene de conquistar un histórico triunfo en la Copa del Rey la pasada temporada (el Athletic llevaba 40 años sin conseguirlo) y en la actual campaña, el equipo está clasificado cuarto en Liga y segundo en la ‘Europa League’, una competición que ha creado una grandísima ilusión entre los aficionados del conjunto vizcaíno al disputarse la gran final este año en el estadio de San Mamés. No es de extrañar por tanto que el Athletic sea uno de los principales favoritos para hacerse con este título, al menos si atendemos a los pronósticos de fútbol de Betfair, que les sitúan como terceros máximos aspirantes con una probabilidad implícita del 16,66%, tan solo por detrás de Tottenham y Manchester United (ambos 18,18%).

⁠⁠¿Puede el Athletic aspirar a pelear por LaLiga?

Pero por si le faltaban alicientes a Valverde, esta campaña tambíen puede ser brillante si logra en enero proclamarse campeón de la Supercopa de España o clasificar al Athletic para la ‘Champions’. Sin duda se trata de un año ilusionante para el técnico español que, para más inri, también tiene, esta vez a título personal, una estadística a tiro que no es otra que la de meter la cabeza en el Top4 de entrenadores con más encuentros dirigidos en la historia de la Primera División Española.

Víctor Fernández, a punto

El entrenador del Real Zaragoza, ahora en la categoría de plata del fútbol español, detuvo su registro en 544 encuentros dirigidos en Primera División. Ernesto Valverde por tanto que ya supera los 530 en su haber, va a superar al técnico maño en la segunda vuelta del campeonato lo que le hará entrar ya en 2025 en este Top4. Por delante solo tendrá a tres leyendas como Miguel Muñoz, Jabo Irureta y Luis Aragonés.

Muñoz (608 encuentros) e Irureta (612) parecen accesibles también para el ‘Txingurri’ a los que podría dar caza con dos temporadas más al frente de un banquillo de la máxima categoría de nuestro fútbol, pero lo de superar a Luis Aragonés parecen a día de hoy palabras mayores. Y es que son 756 encuentros los que terminó dirigiendo el Sabio de Hortaleza en primera división, en su paso por los banquillos de Atlético de Madrid, Betis, FC Barcelona, Espanyol, Sevilla, Valencia, Oviedo y Mallorca. De esta forma Ernesto Valverde tendría que seguir al frente del conjunto bilbaíno, o de cualquier equipo de primera división, al menos seis temporadas más, para poder superar a Luis Aragonés y convertirse en el entrenador de la historia de Primera División con más encuentros dirigidos, algo que por el momento queda muy lejos, aunque ni mucho menos deba descartarse.

Una trayectoria exitosa

En 22 años como entrenador Valverde ha dirigido, además de en tres etapas diferentes al Athletic, a Espanyol, Valencia, Villareal y FC Barcelona, además de a Olympiakos en Grecia. En su palmarés cuenta con dos Ligas españolas, una Copa del Rey y dos Supercopas de España como culé, la Copa del del pasado año con el Athletic y tres Superligas de Grecia y dos Copas de Grecia en su etapa en el club heleno.

En su debe queda la espinita de no haber conseguido nunca un título a nivel europeo y también el de no haber entrenado nunca a una Selección. Quien sabe si esta temporada puede quitarse la espinita europea con la Final en San Mamés y si en algún momento su nombre puede sonar también para dirigir a la Selección Española. Para esto último argumentos desde luego no le faltarán a un técnico que está llamado a hacer historia, aunque de momento le quede algo lejos en el horizonte el ‘Sabio de Hortaleza’.