Ian Thorpe, el delfín que revolucionó la natación

El australiano Ian Thorpe se convirtió en el gran dominador de la piscina en los inicios del año 2000. Su físico privilegiado, con su 1.97 metros de altura y un 52 de pie, forjaron la exitosa carrera del nadador de Sidney quien conquistó nueve medallas olímpicas, cinco de ellas de oro.

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Su reinado, relativamente breve, contó con un rival de alto nivel, un Michael Phelps con el que protagonizó una de esas rivalidades históricas en el mundo del deporte. Dos historias paralelas que arrancaron con el éxito en el agua y acabaron en problemas de salud mental de los que consiguieron resurgi.

En Sidney 2000 cuando el 'Thorpedo' pulverizabamarcas con tan solo 17 años y un nado comparado con el de un delfín, Phelps, con 15 primaveras, ya alcanzaba su primera final. Era el inicio de una rivalidad entre colosos que llevaría la natación a otro nivel.

Pese a que su carrera fue relativamente breve, Thorpe consiguió grandes marcas como la de ser el primer nadador en ganar seis medallas de oro en un mismo Mundial (Fukuoka 2001). El que quizás sea el mejor librista de la historia de la natación, participó también en los Juegos de Atenas 2004, consiguiendo dos oros (200 y 400 libres), una plata y un bronce para colocar su botín olímpico en nueve medallas, más que ningún otro deportistas australiano. En 2006, con tan solo 24 años, anunciaba su retirada por una lesión crónica en un hombro y falta de motivación. En 2011 volvió a la piscina en busca de una clasificación para Londres 2012 que no consiguió, apartándolo definitivamente de la alta competición.

Salían a la luz poco después sus problemas con una depresión que había sufrido desde joven y en 2014, confirmaba públicamente su homosexualidad, dejando atrás años de rumores y quitándose definitivamente el peso de esconder durante tanto tiempo su condición sexual.