Miami, el 'mega evento' que prepara la UFC para encontrar el 'sucesor' de Topuria

Dana White y su equipo de matchmakers trabajaron durante semanas en la posibilidad de que Ilia Topuria y Alexander Volkanovski encabezasen el UFC 314 de Miami el próximo 12 de abril, un evento numerado que serviría como escenario perfecto para esa revancha por el título del peso pluma entre el hispanogeorgiano y el australiano, que ya se midieron en febrero de 2024.

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La empresa quería que El Matador siguiera defendiendo su cinturón tras noquear a Holloway en el UFC 308 y veía con buenos ojos un pleito contra Volkanovski (26-4) o incluso Diego Lopes (26-6), el mejor prospecto joven de la categoría. Todos estos planes saltaron por los aires cuando Topuria comunicó de forma oficial sus intenciones de subir de categoría, al peso ligero, y dejar su trono liberado en las 145 libras.

Sin Ilia como posible Main Event en Miami, la UFC se puso manos a la obra para reestructurar ese Pay Per View en la capital de Florida, un mercado muy potente por la comunidad hispanoamericana que habita en la región. Tras varias reuniones en la War Room y muchas llamadas después, White y todos los mandamases de la promotora han conseguido orquestar una cartelera que ya se postula como una de las mejores de los últimos tiempos. A priori, es la que mejor elenco de estrellas tiene desde el pasado e histórico UFC 300.

No caben más estrellas

El cinturón vacante del peso pluma protagonizará el Main Event de la noche. Volkanovski, excampeón y uno de los mejores de la historia de las 145 libras, tratará de recuperar su reinado ante la savia nueva de la división, Diego Lopes, brasileño que en menos de dos años ha causado un terremoto y viene de cinco triunfos consecutivos, el último ante el exretador Brian Ortega en La Esfera de Las Vegas. Será un choque generacional en toda regla. The Great, que lleva más de un año inactivo tras el KO que recibió de Topuria en el UFC 298, acumula tres derrotas en sus últimas cuatro apariciones y podría estar a las puertas de una retirada en caso de ser finalizado de nuevo.

El combate coestelar viene con mucho morbo. El inglés Paddy Pimblett (22-3), una de las figuras más controvertidas de la UFC y enemigo público de Topuria, tendrá la oportunidad de respaldar sus palabras con hechos ante Michael Chandler (23-9). Iron, exmonarca de Bellator, es el número 7 del peso ligero y viene de caer por decisión ante Charles Oliveira en la pelea de contendientes. Sin ser el rival más peligroso de la división, Chandler será la prueba más difícil que haya tenido Pimblett, ranqueado en el 12, hasta la fecha. El careo y la rueda de prensa entre estos dos prometen fuegos artificiales

Dos 'Fighting Nerds' presentes

En la cartelera estelar tendremos a quizás las dos 'joyas' más prometedoras del gimnasio de moda en la UFC, Jean Silva (15-2) y Carlos Prates (21-6) de los 'Fighting Nerds'. Silva, que el pasado fin de semana destruyó a su rival en el UFC Seattle, se le ha concedido su deseo y se medirá al estaodunidense (y también muy polémico) Bryce Mitchell (17-2), que hace poco fue noticia por unos comentarios antisemitas en redes sociales.

El brasileño quere apagarle las luces de la forma más fea posible. El otro 'friki' que estará en Florida es Carlos Prates, que acumula 4 KO desde que debutó un año atrás en UFC y es uno de los grandes prospectos en el peso wélter. 'Nightmare' es espectáculo asegurado y se ha ganado su oportunidad ante un rival dentro del ránking, Geoff Neal (16-6). ¿Querían más? Yair Rodríguez (19-5), quien fuera campeón interino del peso pluma, regresa tras un año sin actividad dentro de la jaula para darle la bienvenida a la UFC a Patricio Pitbull (36-7), leyenda de Bellator que a sus 37 años probará suerte en la mejor liga de MMA del planeta.