La solución del Manchester City depende de Hugo Viana

La debacle del Manchester City en el Santiago Bernabéu frente al Real Madrid es un severo toque de atención al equipo y, sobre todo, a los despachos. La plantilla evidenció que necesita una remodelación profusa, con futbolistas de primer nivel que sirvan para dar un relevo a una generación que se ha agotado y que, salvo milagro, no tocará metal esta temporada: eliminados de la Champions y a una distancia abismal en la Premier League respecto al Liverpool.

El fin de ciclo más doloroso

El City necesita reinventarse, renovarse hasta los cimientos y dar pasaporte a una serie de jugadores que han acabado su ciclo en el Etihad Stadium. La ardua tarea de confeccionar la nueva plantilla recaerá ya sobre las espaldas de Hugo Viana, el director deportivo que ejerce desde el pasado 31 de enero. El portugués llegó a Manchester como sustituto de Txiki Begiristain, quien ha cedido la cartera tras un agotador mercado invernal. Los 'cityzens' invirtieron la friolera de 218 millones de euros en la ventana de enero, con incorporaciones de futbolistas jóvenes y con proyección: Nico, Marmoush, Khusanov, Vítor Reis. Una apuesta cara y arriesgada. Un doble o nada que puede salir bien o acabar en desastre total.

Vacas sagradas

El primer marrón que deberá resolver Hugo Viana como director deportivo del Manchester City será dar salida a futbolistas veteranos, con un estatus de estrella ganado durante muchas temporadas. Las vacas sagradas que decía Johan Cruyff. Jugadores que, por varias razones, ya han dado sus mejores años a la causa 'cityzen'. Kevin de Bruyne es el principal expediente a resolver por el luso. El talentoso internacional belga acaba contrato y todo hace indicar que no tiene la más mínima intención de renovar. Su salida permitiría a Viana atacar el mercado con músculo financiero suficiente como para firmar a un relevo de garantías, de rendimiento inmediato.

Otros jugadores que podrían estar disputando su última campaña a las órdenes de Pep Guardiola son Ederson, quien ha tenido sus más y sus menos con el de Santpedor, Bernardo Silva, Stones, Grealish o Gündogan. El caso del alemán es particularmente espinoso, ya que, pese a ser titular en el Bernabéu, parece muy lejos de su mejor estado de forma. El regreso del internacional germano a Manchester tras su etapa en el Barcelona no está siendo todo lo productivo que se esperaba.

El City arrancó su operación renove en invierno, con la marcha de Kyle Walker destino Milán. Se espera, sin embargo, que el próximo mercado estival sea mucho más ajetreado y con cantidad de movimientos de entradas y salidas.

Objetivos ambiciosos

A Hugo Viana se le encargará la confección de una plantilla ganadora, capaz de volver a competir en la Premier League y en la Champions. Por dinero no será. Los 218 millones gastados en invierno pueden ser una menudencia comparados con el dispendio que se espera a partir de julio. El récord de inversión está en 248,5 millones, realizado en el verano de 2017. Una cifra que podría ser superada ampliamente si se concretan las incorporaciones que se esperan.

El gran objetivo del Manchester City será Florian Wirtz, mediapunta del Bayer Leverkusen. El alemán debería cubrir el hueco que dejará De Bruyne y aportar esa frescura de piernas que tanto se echa a faltar en el centro del campo. Wirtz, asimismo, dotaría a la delantera 'sky blue' de llegada y gol, dos de sus puntos fuertes, y descargaría a Haaland de la responsabilidad de anotar en cada partido. El noruego necesita un escudero y el germano cumpliría a la perfección ese rol. Eso sí, el Leverkusen ya ha manifestado que no le dejará escapar por menos de 150 millones de euros.

Nombres como Frimpong, Kimmich, Guimaraes, Paquetá, Musiala -recientemente renovado por el Bayern- o Rodrygo se han relacionado con la órbita del Manchester City. Futbolistas de élite y con contrato en vigor que serían de impacto inmediato, pero a un elevado precio de mercado.

¿Seguirá Guardiola?

Lo que sí parece medianamente claro es que Pep Guardiola continuará siendo el entrenador del cuadro mancuniano la próxima temporada. El catalán renovó recientemente hasta 2027 y liderará este cambio de ciclo. Sólo una debacle en los resultados de aquí a final de temporada podría sembrar alguna duda en la permanencia del genio de Santpedor en el Etihad Stadium, más por él mismo que por una decisión drástica del club.