¿Es Kevin De Bruyne el mejor centrocampista de la historia de la Premier League?

El Manchester City realizará un homenaje a Kevin de Bruyne para cerrar su etapa en el club, después de que anunciara su marcha a final de temporada a sus 33 años. El belga, que se merece cualquier estatua que la entidad cityzen decida construirle en los aledaños del estadio, será recordado siempre como uno de los mejores jugadores de la historia skyblue. Aunque aún le quedan unos cuantos partidos con el equipo que dirige Pep Guardiola, un 'enamorado' de su fútbol', el gran debate está ya sobre la mesa... ¿Es el mejor centrocampista de la historia de la Premier League?

¿Por qué De Bruyne es tan importante para Guardiola?

Hablar de Kevin De Bruyne es hacerlo de uno de los mejores centrocampistas de la historia de la Premier League, aunque la temporada del Manchester City y su rendimiento actual, le obligarán a poner fin a su aventura en el Etihad algo alejado de su versión más excelsa. Por su talento, su golpeo, su visión de juego y, no hay que obviarlo, su profesionalismo, el belga encandiló por completo a un Pep Guardiola que explica gran parte de su éxito en Inglaterra por el centrocampista.

A falta de siete jornadas para terminar la temporada, seguramente la última de De Bruyne en la Premier League, sus números en la liga inglesa son excelsos: en 281 partidos ha marcado 70 goles y ha repartido 118 asistencias. Su palmarés es impresionante: seis Premier League, cinco Copas de la Liga, dos FA Cup, tres Community Shields, una Champions League, un Mundial de Clubes y una Supercopa de Europa. Además, puede presumir de haber sido elegido en dos ocasiones como el mejor jugador de la Premier League (2020 y 2021).

Es inevitable no pensar en futbolistas como Frank Lampard o Steven Gerrard cuando se hace una lista de los mejores centrocampistas de la historia del campeonato británico. Tampoco se puede obviar a Paul Scholes, Cesc Fàbregas o Ryan Giggs, aunque jugaba más por el perfil izquierdo. Patrick Vieira, Yaya Touré o Roy Keane merecen también su reconocimiento, aunque eran más defensivos. Y evidentemente, la magia que encapsulaba la zurda de David Silva. La lista puede ser eterna.

Para gustos, los colores, pero De Bruyne oposita seriamente a ser el mejor centrocampista de la historia de la Premier. Así lo reconoció Jamie Carragher, leyenda del Liverpool y de la selección inglesa. "Cuando pensamos en los grandes extranjeros que han jugado en la Premier League, siempre decimos los mismos: Cantona, Zola, Bergkamp... Estos tres jugadores son absolutas leyendas de la Premier League y de sus clubs, pero él (De Bruyne), es mejor que ellos", fueron las palabras del que ahora es uno de los comentaristas deportivos más mediáticos del país.

Lampard o Gerrard son héroes nacionales, y el hecho de que sean nacidos en las islas hace que, quizás, sean más queridos que el belga. Sin embargo, ¿fueron realmente mejores que De Bruyne? Teniendo en cuenta lo 'caseros' que son en Inglaterra, tiene doble mérito que el del City esté en la 'pelea'.

Leyendas en el Chelsea y el Liverpool, respectivamente, las carreras de los dos centrocampistas ingleses son admirables, y más dilatadas en el tiempo que la de De Bruyne. Sin embargo, el belga, en muchas menos temporadas, ha conseguido firmar cifras increíbles y levantar muchos más títulos. Es importante señalar que Lampard y Gerrard jugaban algo más retrasados que el belga, que por cualidades, podía 'vivir' un poco más cerca del área que ellos, aunque también ha demostrado que puede jugar perfectamente de centrocampista convencional.

Mientras Lampard ha ganado tres veces la Premier, De Bruyne suma el doble, seis. Gerrard, pese a que consiguió ganar la Champions, como el futbolista del Chelsea y el del City, nunca logró ganar la liga con el Liverpool, su gran mancha en un historial casi impecable.

En cuanto a goles, el que más suma de los tres es Lampard, que con 177 'dianas' en 611 duelos, registra un gol cada 3,45 partidos de Premier League. Por detrás se encuentra De Bruyne, con un tanto cada 4 choques (70 en 281 partidos) y por último Gerrard, que promedia uno cada 4,16 compromisos (121 en 504 encuentros). Sin lugar a dudas, tres de los mejores golpeos de balón que ha visto la Premier League.

La víctima favorita de De Bruyne es el Arsenal, al que le ha marcado ocho goles en 22 partidos y aunque no se contabilizan datos de competiciones que no sean la Premier League en este artículo, vale la pena destacar los cuatro goles que le marcó al Real Madrid en 10 partidos en competición europea.

Manchester City - Real Madrid | El gol de Kevin De Bruyne

En asistencias no hay color. De Bruyne es el segundo máximo asistente de la historia de la Premier League con 118 en 281 partidos (0,42 por choque). Solo le supera Ryan Giggs, con 168 pases de gol, y una infinidad más de partidos (632). Sin embargo, el galés tiene un promedio mucho más pobre que el belga (0,26 por duelo).

El promedio del belga es mejor que el de Cesc Fàbregas, tercero en la tabla con 117 en 350 choques (0,33 por partido), y evidentemente que el de Gerrard (0,19 por encuentro) y el de Lampard (0,18 por compromiso).

De Bruyne, además, lleva seis temporadas consecutivas firmando 10 o más asistencias, empatado con Fàbregas y Mohamed Salah, por lo que si esta temporada consigue cuatro más, se convertirá en el primero en la historia de la Premier en encadenar siete cursos con dobles dígitos en pases de gol.

Thierry Henry ostenta el récord de asistencias en una misma temporada, aunque el mismo Kevin De Bruyne logró empatarlo en la 2019-2020. En la temporada 2002-2003, el francés fijó el récord en 20 pases de gol, que el belga igualó dos décadas después. Southampton y Watford, con 10 asistencias en 15 y 10 encuentros, respectivamente, son sus víctimas favoritas. Contra el Liverpool ha asistido en nueve ocasiones (en 20 partidos).

Paul Scholes, un gran infravalorado

Gerrard y Lampard suelen tener más reconocimiento mediático que el futbolista del Manchester United, pero solo hace falta revisar su palmarés, sus estadísticas y las palabras de algunos de sus excompañeros para entender la magnitud del futbolista de Salford. Diego Forlán se deshacía en elogios hablando de él en una entrevista con FOX Sports el año pasado: "El mejor fue el 'colorado' Scholes", empezaba explicando el uruguayo.

"El 'colorado' le pegaba seco y la metía al arco. Lo ponían de delantero, marcaba de cabeza. Jugaba de 5, de 8, de 10... Lo hacía todo bien. Un día en Champions ante el Deportivo, en el calentamiento, hacíamos centros para definir. Empezaba Scholes primero. Estábamos Van Nistelrooy, Solskjaer, yo... Metió los cuatro primeros y dijo: 'Ya está, os dejo tirar, me voy'", reconocía sobre el impresionante golpeo del centrocampista inglés.

Paul Scholes colgó las botas a los 38 años, dejando un impresionante legado futbolístico: 499 partidos en Premier League, 107 goles, 55 asistencias y 11 ligas. Unos números impresionantes a los que hay que añadir cinco Supercopas de Inglaterra, cuatro FA Cups, dos Copas de la Liga, dos Champions League, una Intercontinental y un Mundial de Clubes. Sin duda, uno de los mejores centrocampistas de la historia de la liga inglesa y con uno de los disparos más violentos del planeta.