Guardiola no es el único: el Liverpool ya perdió a 'su' Rodri

Pep Guardiola es un completo enamorado del fútbol de Rodrigo Hernández Cascante, más y mejor conocido como Rodri. 'Rodridependencia', dirán algunos. Ni Leo Messi fue tan imprescindible. No en vano le tocó vivir en sus carnes su peor crisis como entrenador desde que cogiera las riendas del mejor Barça de la historia en 2008. Desde que el '16' se rompió el ligamento cruzado anterior de su pierna derecha, el Manchester City entró en una especie de 'burbuja' y todo eran malas noticias: resultados negativos, juego plano y previsible, más lesiones, futbolistas 'apagados'... Ocho partidos sin conocer la victoria - siete derrotas y un empate -, una racha que se rompió el pasado 4 de diciembre ante el Nottingham Forest (3-0).

OpiniónDídac Peyret

Nico no es el nuevo Rodri (y por eso el City se ha gastado 60 millones)

"No podemos contar con Rodri y lo echamos de menos. Es el mejor jugador del mundo. Imaginad nuestra etapa en Barcelona. Messi era el mejor en aquel momento. ¿Creéis que hubiésemos podido ganar el triplete jugando una temporada entera sin él?", reconocía Pep tras caer goleado contra el Tottenham (4-0) y perder el invicto del Etihad Stadium 742 días después. Se dice pronto. Rodri actuaba como una especie de talismán para Guardiola: llegó a encadenar 74 partidos sin perder. Las únicas tres derrotas del City el curso pasado se dieron sin él sobre el verde.

Las cifras del madrileño como cityzen son una auténtica locura: séptimo futbolista más usado de Pep, alineado en 262 partidos de 319 posibles, y, con él sobre el césped, el City gana más y marca más goles. Argumentos de sobra que explican su importancia en el esquema de Pep Guardiola. Ese 22 de septiembre de 2024 quedará para siempre en las memorias de los amantes de este deporte. Aquella tarde en la que el Etihad Stadium enmudeció cuando Rodri se retorcía de dolor en el césped y se echaba las manos a la cara. Todo cambió. Punto de inflexión en el camino del City en esta 2024/25.

'DÉJÀ VU' EN LA PREMIER

Si tiramos de hemeroteca, recordaremos y nos daremos cuenta de que Pep Guardiola no sería el primero en sufrir tal 'desgracia'. Existe un precedente. Así lo expresa Martí Perarnau, periodista deportivo y autor de una trilogía de libros sobre Guardiola, en una extensa charla con SPORT: "Estamos hablando de una crisis de resultados evidentes y estamos obviando, por ejemplo, que al Liverpool hace cuatro temporadas (2020/21) se le rompió un jugador como Rodri, estructural, com fue Virgil van Dijk", sostiene.

El 17 de octubre de 2020 sufrió una rotura de ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha tras una dura entrada de Jordan Pickford en los primeros diez minutos de partido. Fue operado un par de semanas después y, lógicamente, dijo adiós a la temporada. Venían los reds de levantar la Champions League en la 2018/19 ante el Tottenham (0-2) o de conquistar la Premier League 2019/20 ante un Manchester City al que le sacó 18 puntos de ventaja.

"Dos años después, pasó lo mismo: con 20-21 jugadores lesionados, acabó a 22 puntos del City. Ya lo habíamos vivido en la Premier League. La diferencia es que en el City pasaron ambas cosas a la vez: se le rompió el jugador crucial y se lesionaron 20 jugadores más".