David Moyes, el elegido para devolverle la grandeza al Everton

La idea de que cualquier tiempo pretérito fue mejor no siempre es cierta. Muchas veces tenemos esta sensación fruto de la nostalgia, esa pena o melancolía derivada del recuerdo que nos crea una falsa ilusión sobre el pasado. Sin embargo, en algunas ocasiones, la nostalgia está en lo cierto y nos transporta a un tiempo al que vale la pena volver.

Tarkowski amarga al Liverpool en un derbi de locura

Si no, que se lo pregunten al Everton, que tras años vagando por la zona baja de la tabla ha vuelto a contratar a David Moyes. El técnico ha resucitado al equipo en siete jornadas y nos ha devuelto a la primera década del s.XX, cuando los ‘Toffees’ competían de tú a tú ante los grandes de Inglaterra bajo las órdenes del escocés.

Dyche, crónica de una muerte anunciada

Los fans del Everton se despertaron el jueves 9 de enero con la noticia de que Sean Dyche, técnico del equipo las últimas tres temporadas, había sido despedido. A pesar de ser dos horas antes del partido de F.A Cup frente al Peterborough United, la decisión final no sorprendió a nadie, pues el equipo estaba realmente hundido.

El que comenzó como un nuevo proyecto para hacer que el Everton diera un paso adelante en la Premier League terminó de la peor manera posible. Dyche se puso al mando del equipo en 2023, heredando el Everton de Frank Lampard, que estaba en zona de descenso, y lo consiguió salvar. Tras dos temporadas, el paso adelante nunca llegó y Dyche dejó el club a tan solo dos puntos del descenso.

Con la destitución de Dyches, las leyendas del Everton Leyton Baynes y Seamus Coleman entraron como técnicos interinos y le dieron tiempo a la propiedad, Friedkin Group, para encontrar al sustituto. Thomas Frank, Steve Cooper, Gareth Southgate, Erik ten Hag, Massimiliano Allegri, Paulo Fonseca o Jose Mourinho fueron algunos de los nombres que se barajaron entre la prensa inglesa.

Sin embargo, desde que se anunció el despido del ex entrenador del Burnley, el favorito para ocupar el banquillo de Goodison Park fue David Moyes, quien ya sabía lo que era resucitar al equipo y hacerlo brillar en los fríos estadios ingleses.

El Everton y Moyes dan con la tecla

Con el escocés, el Everton busca un nuevo comienzo, un retorno al pasado para hacer borrón y cuenta nueva, y mudarse a su nuevo estadio en 2025 con un proyecto ilusionante para dar inicio a esta “nueva era”.

La influencia de Moyes en Goodison Park ha sido inmediata. El de Glasgow ha sido el golpe de timón necesario para el Everton. En sus primeros siete partidos en Premier ha conseguido cuatro victorias, dos empates y una derrota que colocan a los ‘Toffees’ a 13 puntos del descenso. Es decir que en siete jornadas ha solucionado, prácticamente, la temporada del Everton.

Además, en el camino consiguió un épico y pasional empate frente al Liverpool en el último derby de Merseyside que se vivirá en Goodison Park. Los azules de Liverpool, con un gol de Tarkowski en el minuto 98 desataron la locura en unas gradas que volvieron a volcarse con su equipo como antaño, cuando con David Moyes el nombre del Everton resonaba por todos los estadios de Inglaterra.

La historia cíclica de los 'Toffees'

Hace 23 años los fans del Everton estaban viviendo una situación similar a la actual. Era 2002 y el Everton con el difunto Walter Smith a los mandos era decimosexto, empatado a puntos con el Bolton, que estaba en zona de descenso. Tras una derrota ante el Middlesbrough por 3-0 en los cuartos de final de la F.A Cup, Smith es cesado y el banquillo de Goodison Park queda libre.

En ese momento, Bill Kenwright, polémico propietario del Everton entre 2004 y 2023, decidió apostar por un prometedor técnico escocés que había llevado al Preston North End de la Tercera División a las puertas de la Premier League en cinco años, cayendo en la final del playoff de ascenso frente al Bolton por 3-0 en el Milennium Stadium de Cardiff.

El fichaje de Moyes no fue del todo fácil, pues el Preston reclamó una indemnización de 5,6 millones de euros. Aun así, el escocés cayó de pie en Goodison Park y certificó la salvación que dio inicio a la "Era Moyes", una etapa irregular, pero muy emocionante que llevó al Everton a codearse entre los grandes.

La revolución en Merseyside

En su primera temporada completa, Moyes estableció su clásico estilo defensivo, que fue un sello de identidad a lo largo de toda su carrera, y dejó al Everton a las puertas de Europa, en séptima posición. Esta actuación le valió para conseguir el premio a entrenador del año de Inglaterra, otorgado por la Asociación de Entrenadores de la Liga (LMA).

La siguiente no fue tan buena. El Everton intentó dar un paso adelante, pero la plantilla no respondió y terminó decimoséptimo. Además, todo el año estuvo marcado por el culebrón de Wayne Rooney, la perla de la base e ídolo de la afición, que terminó marchándose a final de temporada al Manchester United a cambio de 40 millones de euros.

La primera aventura europea del escocés

Moyes no pudo retener a su emblema, el jugador al que hizo debutar con tan solo 16 años se marchaba en el último día de mercado, augurando una mala temporada para los ‘Toffees’. Sin embargo, nada de eso ocurrió y el equipo terminó cuarto, clasificando por tercera vez en su historia a la Champions League. Ese año, el equipo volaba. Los ‘Toffees’ estaban liderados por Tim Cahill, Marcus Bent y un Thomas Gravesen que se marchó en enero al Madrid y fue reemplazado por Mikel Arteta, gran timón del equipo durante toda la etapa Moyes.

Aun así, poco pudieron hacer en Europa. El club fue víctima de las limitaciones económicas, una mala planificación y la mala suerte. Los de Liverpool se enfrentaron al Villarreal de Riquelme, Forlán y Sena, que se impuso por 4-2 en el global y terminaron llegando a las semifinales, donde perdieron por 1-0 ante el Arsenal.

A pesar del desamor europeo, el Everton dio un paso adelante y se consolidó entre los mejores equipos de la liga. Entre 2006 y 2007 Moyes trajo a grandes incorporaciones como el delantero Yakubu por 16 millones del ‘Boro’, Leighton Baines, Phil Jaggielka, Tim Howard o Joleon Lescott, estableciendo la columna vertebral del club en buena parte del siglo XXI. Ese año llegan a octavos de la Europa League, donde cayeron frente a la Fiorentina de Vieri, Osvaldo y Ujfalusi en los penaltis.

La era dorada de Moyes

En esos años, entre 2006 y 2009, los ‘Toffees’ encadenan su mejor racha bajo las órdenes de Moyes. Tres temporadas entre los seis mejores de Inglaterra, tres temporadas jugando competiciones europeas y una final perdida de la FA Cup.

Los de Merseyside dejaron por el camino a grandes ingleses como su rival ciudadano, el Liverpool; el Aston Villa y el Manchester United en semifinales. Sin embargo, no fueron capaces de superar al Chelsea en la final, a pesar de adelantarse con un gol de Saha en los primeros 25 segundos de partido. Al final, dos tantos de Drogba y Lampard terminaron dándole la copa a los ‘Blues’ y Moyes se quedó sin su ansiado título con el Everton.

El fin del sueño 'Toffee"

Tras esa final, el Everton nunca más estuvo tan cerca de ganar un título y no volvió a pisar Europa bajo el mandato del escocés. Los problemas económicos y la marcha de los referentes del equipo, como Mikel Arteta al Arsenal, agilizaron el final de un proyecto ilusionante que se terminó en 2013, cuando Sir Alex Ferguson puso fin a su etapa de 27 años al frente de Manchester United y designó a David Moyes como su sucesor.

Al escocés le quedó grande el escenario. No pudo llenar unos zapatos prácticamente imposibles de llenar para cualquier mortal. A partir de ese momento empezó el periplo del de Glasgow en múltiples equipos tales como la Real Sociedad, Sunderland o West Ham, con quién ganó su único trofeo europeo: la Conference League en 2023.

Una nueva era con vistas al pasado

Ahora, Everton y Moyes buscan reencontrarse con ese pasado. Un tiempo pretérito que no fue destacado a nivel de palmarés, pero que colocó al Everton, club con más temporadas en primera división de Inglaterra, entre los grandes del país.

Han pasado muchos años, han cambiado muchos los tiempos, pero con el nuevo proyecto del club y el vínculo que hay entre la grada y el técnico, en Merseyside se vuelve a respirar el ambiente de las grandes noches.