El hombre que hace 'magia' en el box de Yamaha

La semana pasada Yamaha cerró los test de Sepang como una de las grandes revelaciones de la pretemporada. Fabio Quartararo dominó el shakedown y dejó muy buenas sensaciones en las tres jornadas de ensayos colectivos, concluyendo tercero a 231 milésimas del más rápido (Álex Marquez con la Ducati GP24). Ahora, el francés y su compañero de escuadra Álex Rins deberán ratificar este salto cualitativo en los últimos test de la categoría reina, miércoles y jueves en Buriram (Tailandia).

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En Malasia, Davide Tardozzi, team manager de Ducati Lenovo, señaló a Yamaha como el primer rival para los de Borgo Panigale esta temporada: "Han sorprendido a todo el mundo y creo que han dado un gran salto adelante. Tienen un piloto formidable como Fabio Quartararo, así que ahora mismo les veo como nuestro rival", soltó el italiano.

Quartararo estuvo todos los días en la zona alta de la tabla de tiempos y desde su mejor vuelta en el shakedown (1:57.794) hasta la que marcó como referencia el tercer día de test (1:56.724) mejoró ocho décimas su mejor tiempo del test de 2024 (1:57.525). El año pasado Yamaha tocó fondo, pero contar con concesiones para ensayos privados y reorganizar su estructura técnica les han permitido obrar el 'milagro', con una recuperación que empieza a dar sus frutos.

En 2021, Quartararo se proclamó campeón del mundo de MotoGP y la la fábrica de Iwata decidió apostar por una línea conservadora en su motor, pero los resultados cayeron en picado y el equipo entró en crisis. El año pasado, los japoneses terminaron cuartos en la clasificación de constructores, sólo por delante de Honda. Quartararo y Rins no lograron terminar entre los cinco primeros en ningún gran premio y fue la segunda temporada consecutiva sin victorias de Yamaha en la categoría reina.

'El cambio azul'

El equipo presentó la nueva etapa de 2025 bajo el lema 'El cambio azul' para escenificar no solo el lanzamiento del Monster Energy Yamaha oficial, sino que tras dos temporadas sin equipo satélite, este año cuentan con dos M1 más para Miguel Oliveira y Jack Miller, en Pramac Racing, después de arrebatarle el principal socio a Ducati. La ampliación a cuatro motos era un requisito imprescindible para que Quartararo firmase su renovación.

2025 será el primer año sin el británico Lin Jarvis al frente de la dirección del equipo, que se ha jubilado tras más de 25 años en el cargo. El italiano Paolo Pavesio ha tomado las riendas del equipo basado en Gerno di Lesmo y Massimo Meregalli mantiene el puesto de director deportivo. Sin embargo, la 'mano' que más se ha hecho notar en la pretemporada ha sido la del italiano Massimo Bartolini, que ha asumido la dirección técnica y la responsabilidad del nuevo motor V4 después de dejar Ducati, donde trabajó codo a codo con Gigi Dall'Igna.

"Sabía que iban a progresar, pero no sabía que lo harían tan rápido", reconocía Tardozzi en el paddock de Sepang. "Conozco muy bien a Massimo y estaba absolutamente seguro de que les iba a hacer dar un gran paso adelante", subrayó.

Dall'Igna también lamentó en su día la marcha de Bartolini, consciente del refuerzo que supone para la competencia: "Max ha trabajado conmigo durante muchos años y era una persona clave dentro de Ducati Corse. Por su experiencia y por su conocimiento de nuestra moto puede aportar muchísimo a Yamaha. Su marcha me fastidió muchísimo. Por su perfil técnico y por cómo es como persona dado un paso adelante importante en su carrera, de modo que entiendo la naturaleza de su decisión y no puedo decir nada al respecto. Reconozco que era imposible para él rechazar una oferta como la que recibió", valoró en declaraciones al portal motorsport.com.

Quartararo está encantado con el nuevo jefe técnico de Yamaha, el hombre que puede ayudar al 'Diablo' a pelear por podios y victorias: "Max ha traído serenidad, un método de trabajo preciso y nos ha dado mucha más capacidad de reacción, además de todo aquello que supone a nivel de conocimiento su experiencia en Ducati", afirma el francés, convertido ya en el 'enemigo' público número uno de Ducati con vistas a la temporada que arranca el próximo 2 de marzo en Tailandia.