Confirmada la sanción a Mercedes: Russell y Antonelli pierden una posición

Mercedes ha perdido en los despachos de la FIA parte del buen resultado que ha conseguido en la pista este sábado. Los pilotos de la escudería alemana, George Russell y Kimi Antonelli, que se han clasificado segundo y cuarto, respectivamente en la parrilla del Gran Premio de Bahrein, han sido sancionados con una posición en parrilla cada uno tras ser investigado el caso.

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De esta manera, los dos pilotos de Mercedes saldrán tercero y quinto y queda modificada la zona alta de la parrilla de salida del GP de Bahréin, con Charles Leclerc avanzando a la primera fila de parrilla, y Pierre Gasly a la segunda.

Russell, que se ha quedado a menos de dos décimas de la pole conseguida por Oscar Piastri en Sakhir con el McLaren, tenía que declarar ante los comisarios esta noche, al igual que su compañero Antonelli, aunque fueron excusados, centrando la investigación en los vídeos, el cronometraje y las radios, según explicó la FIA en un comunicado. Los dos pilotos estuvieron bajo la lupa por salir de sus garajes durante la Q1 en el periodo de la bandera roja ocasionada por el accidente de Esteban Ocon.

"Supuesta infracción del artículo 12.2.1 i) del Código Deportivo Internacional e incumplimiento de la Nota de Evento del Director de Carrera (punto 19, documento 23) - Entrar en la vía rápida en el pit lane antes de que se confirmara una hora de relanzamiento", indica el comunicado de los comisarios como la razón del llamado de ambos pilotos de Mercedes. Tras escuchar al representante del equipo, al Director de Carrera y al Director Deportivo de Monoplazas de la FIA y revisar las pruebas, "los Comisarios coincidieron en que la infracción requería una sanción deportiva; sin embargo, aceptaron que fue involuntaria y un error genuino del equipo, por lo que el Sr. Shovlin (representante de Mercedes) se disculpó".

Se barajaba una sanción económica, aunque finalmente se ha decidido que sea solo deportiva, modificando la posición en parrilla de ambos para este domingo. En declaraciones a Sky, el director del equipo, Toto Wolff, explicó antes de conocer la sanción que se trata de "una nueva regla y vamos a ver qué dicen los comisarios. Espero que no sean los pilotos los penalizados por ello. Fue nuestro error habernos precipitado, pero veremos qué pasa".

Comunicado completo de la FIA:

"Los Comisarios Deportivos escucharon al representante del equipo, al Director de Carrera y al Director Deportivo de Monoplazas de la FIA, y revisaron las pruebas de vídeo, cronometraje, radio del equipo y vídeo on board. Los pilotos fueron excusados de asistir.

El representante del equipo, el Sr. Shovlin, declaró en su testimonio que dio la orden de permitir salir a los coches por error, al malinterpretar el mensaje publicado en la página 3 de la Pantalla de Cronometraje, 'hora estimada de reinicio', como un mensaje que indicaba la hora real de reinicio.

Argumentó que no se obtuvo ninguna ventaja deportiva en este caso, ya que quedaba tiempo suficiente (11 minutos) para que los demás equipos cumplieran con sus planes de carrera. También se señaló que el Director Deportivo del equipo, el Sr. Meadows, no estuvo presente en el evento y que normalmente participaría en el proceso de permitir salir a los coches.

El Director Deportivo de Monoplazas de la FIA declaró que tal medida podría suponer una ventaja deportiva, ya que podría permitir a un equipo cumplir con su plan de carrera mientras que a otros no. Los Comisarios coinciden con dicha opinión, especialmente cuando quedan pocos minutos de sesión.

El Director Deportivo de la FIA argumentó que era necesaria una sanción deportiva en lugar de una multa al equipo; de lo contrario, en el futuro, los equipos sacarían sus coches en cuanto se publicara la hora estimada de reinicio. Los Comisarios coinciden con esa opinión.

El Sr. Shovlin argumentó que era posible imponer una sanción no deportiva si los Comisarios declaraban que no debía tomarse como precedente, pero también afirmó que, si se imponía una sanción deportiva, esta debía ser atenuada.

Los Comisarios coincidieron en que la infracción requería una sanción deportiva; sin embargo, aceptaron que fue involuntaria y un error genuino del equipo, por lo que el Sr. Shovlin se disculpó.

Decidimos imponer una sanción de una posición en la parrilla. Una infracción similar en otras circunstancias podría conllevar una sanción deportiva más severa en el futuro".