Andy Carroll y una historia de amor con el fútbol: "Con mi sueldo no puedo pagar ni el alquiler"

Andy Carroll (35 años) rechazó hace unos meses una millonada de Arabia Saudí para jugar en el Girondins de Burdeos. La que fue estrella de la Premier League protagonizó un acto de amor de los que ya no quedan en un fútbol moderno y cada vez más enfocado al negocio al aceptar la propuesta del equipo de Cuarta División francesa (National 2, tras el descenso administrativo) y que está económicamente muy tocado.

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Newcastle, Liverpool o West Ham son algunos de los grandes equipos por los que ha pasado. De hecho, después de destacarse como uno de los mejores delanteros de la Premier League, el Liverpool pagó por él 41 millones de euros a los magpies, convirtiéndolo en aquel momento en el fichaje británico más caro de la historia, para relevar a una leyenda de Anfield como Fernando Torres. En total, jugó 248 partidos en la categoría de oro del fútbol inglés en los que marcó 54 goles y repartió 29 asistencias.

Su carrera, lastrada por las lesiones, le 'empujaron' lejos de Inglaterra y encontró su 'refugio' en Francia. Primero fue el Amiens, de Ligue 2, y este verano tomó la sorprendente decisión de intentar ayudar al Girondins a remontar el vuelo pese al gran contrato que el fútbol saudí le prometía.

EL SUELDO MÍNIMO

Hoy, Carroll cobra el sueldo mínimo de 2.500 euros. "No te diré la cifra exacta de lo que cobro, pero para que te hagas una idea, desde que vivo aquí, alquilo una casita y mi salario es inferior al alquiler. Si me mudé al Burdeos no fue por el dinero, tenía ofertas para jugar en Arabia Saudí, pero eso no me interesaba", explicó el delantero en una entrevista para L'Équipe.

Con dos 'dobletes' en sus primeros dos partidos, Carroll suma cinco goles en tres partidos y es la gran esperanza para que el equipo pueda ascender esta misma temporada. Evidentemente, el delantero inglés es un auténtico ídolo en Burdeos. Los aficionados saben que ha venido a dejarse la piel, y el futbolista lo está demostrando en cada entrenamiento.

Carroll ha 'bajado al barro', a pelear de tú a tú con rivales amateurs, sin lujos. Viajes largos en autobús, estadios incomparables a los de primer nivel y en definitiva, muchos menos recursos. Sin embargo, la pasión por el fútbol es la misma. "El Girondins se ajusta a mi estilo de vida y a mi forma de disfrutar el fútbol, fue una muy buena opción para mí. Fue una elección fácil", declaró a AFP.

INTERNACIONAL CON INGLATERRA

Andy Carroll defendió a la selección inglesa en nueve ocasiones entre 2012 y 2012. Se ha codeado entre los mejores del mundo. Ahora, simplemente disfruta del fútbol: "Si no fuera futbolista profesional, lo jugaría como hobby. Por eso tengo la suerte de seguir jugando a mi edad, a un nivel en el que disfruto y me pagan por ello. He estado en el nivel más alto, donde la gente gana 100.000 libras a la semana, y luego llegas a Francia y los muchachos no ganan ni de lejos esa cantidad, y vienen todos los días con ganas, trabajando duro y con una sonrisa en la cara. Y nos vamos a casa, haciendo barbacoas y cosas así", explicó.

Sin duda, él es la gran referencia del equipo. Su entrenador, Bruno Irlès, lo dejó bien claro. "Cuando tienes un líder con peso, que da un ejemplo, los demás a su alrededor quieren dar un paso adelante", apuntaba sobre el impacto de Carroll en el vestuario.

Lejos de pensar en la retirada, el futbolista aseguró en la BBC que quiere prolongar su carrera en Francia: "Quiero ser parte de este proyecto y quizás jugar cinco años más, hasta los cuarenta. El objetivo es intentar ascender dos veces de manera consecutiva. Es una oportunidad muy grande como para dejarla pasar". ¿Conseguirá devolver al Girondins a lo más alto?