Baraja: "Prefiero que el foco esté sobre mí"

Este miércoles 4 de diciembre se disputará una nueva jornada de la segunda ronda de la Copa del Rey. En esta ocasión, será el turno para seis equipos más de la máxima categoría, entre los que se encuentran Valencia, Villarreal, Rayo Vallecano y Leganés.

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Cabe recordar que esta ronda de la competición se disputa a partido único, norma que se mantiene hasta las semifinales. Además, todos los encuentros se celebran en el estadio de equipo de menor categoría, por lo que los citados equipos de primera deberán viajar hasta la ciudad de sus rivales.

Ejea-Valencia (21:00 h)

Un Valencia en horas bajas visitará a la Sociedad Deportiva Ejea, equipo de Segunda Federación. Los de Rubén Baraja son decimonovenos en liga, habiendo conseguido tan solo diez puntos en trece jornadas. En la rueda de prensa previa, el 'Pipo' tuvo que responder varias veces sobre su incierto futuro. Lejos de huir de responsabilidades, Baraja quiso asumir toda la presión: "A mis jugadores no me los toquéis [...] Prefiero que el foco esté puesto en mí y dejéis liberados a los jugadores. Estoy preparado para aguantar la presión", afirmó.

El Valencia consiguió acceder a esta ronda del torneo tras vencer por la mínima al Parla Escuela con gol de Pepelu (0-1). Se espera que los de Mestalla presenten un once con varias rotaciones en su visita a Aragón, puesto que el sábado se medirán al Rayo en un encuentro trascendental. Por su parte, la SD Ejea sueña con obrar el milagro aprovechando la delicada situación de los 'ches'. El equipo entrenado por Iván Martínez ya se 'cargó' al Hércules en la última ronda de Copa.

Pontevedra-Villarreal (21:00 h)

El 'submarino amarillo' afronta el partido en una situación radicalmente distinta que la de sus vecinos de comunidad. El Villarreal es quinto clasificado en liga, empatado a puntos con su rival la próxima jornada (Athletic Club), y tiene una plantilla más amplia que la de Baraja. Sin embargo, pese a la diferencia de nivel entre ambos conjuntos, Marcelino no se fía del Pontevedra: "Somos favoritos, pero tenemos que demostrarlo en el campo", declaró en la previa.

Los 'groguets' golearon en la ronda anterior de la competición al Poblense (1-6), aunque se espera que el Pontevedra imponga más resistencia. Los gallegos, dirigidos por Yago Iglesias, son los líderes del grupo 1 de Segunda Federación y acumulan nueve partidos sin perder (7 victorias y 2 empates). Uno de esos encuentros fue la goleada endosada al Levante en la ronda previa de Copa (4-1), hecho que ha permitido a los 'granates' medirse al Villarreal.

Unionistas-Rayo Vallecano (19:00 h)

El Estadio Municipal Reina Sofía acogerá la visita del Rayo Vallecano a Salamanca. Los de Íñigo Pérez buscarán acabar con la racha de tres derrotas consecutivas, cosechadas ante UD Las Palmas, Sevilla y Athletic Club. El gran aliciente del encuentro será la posible participación de James Rodríguez, que apunta al once titular. El cafetero tendrá la oportunidad de redimirse ante la falta de oportunidades en Vallecas, situación que ha molestado al colombiano.

Unionistas, por su parte, acumula diez fechas sin perder, aunque la mayoría de ellas han acabado con tablas en el marcador. Los salamantinos son novenos en su grupo de Primera Federación, aunque la diferencia con el segundo clasificado solo es de cuatro puntos. En la ronda previa de Copa superaron al Utebo (0-4), victoria que intentarán repetir ante el Rayo. Daniel Llácer, técnico de los locales, reconoció en la previa que "aunque lo normal no es lo que sucedió la temporada pasada, aquí todo es posible". Cabe recordar que en la edición anterior Unionistas eliminó al Villarreal en los penaltis.

Estepona-Leganés (21:00 h)

El CD Leganés visitará al Estepona con Sebastian Haller como principal reclamo del once titular. Así lo confirmó Borja Jiménez, que expresó su deseo que el mediático delantero de Costa de Marfil marque su primer gol con el club madrileño. Asimismo, Jiménez también recalcó la importancia que le da la plantilla a la Copa del Rey. No se debe olvidar la histórica participación de los 'pepineros' en la edición de 2018, en la que alcanzaron las semifinales tras vencer al Real Madrid en los cuartos de final.

Enfrente del Leganés estará un viejo conocido del fútbol español y catalán. El Estepona es entrenado por Oriol Riera, canterano del Barça y exjugador de clubes como Osasuna, Deportivo o Alcorcón. El de Vic recordó en la previa la victoria ante el Málaga en la última ronda de la competición (3-2). Riera afirmó que intentarán repetir la hazaña, pese a ser conscientes de la dificultad que supone.