Golpe de autoridad del Botafogo antes de la final de la Libertadores

El Botafogo afronta lo que ya se ha catalogado como la semana más importante de toda su historia. El tradicional club de la Estrella Solitaria se juega, en cuestión de días, la posibilidad de encaminar el Brasileirao (un título que no levanta desde 1995) y conquistar la primera Copa Libertadores, cerrando, de esta manera, el ciclo de los cuatro grandes clubes de Río, ya que el Flamengo (1981, 2019 y 2022), el Vasco da Gama (1998) y el Fluminense (el año pasado) tienen el máximo trofeo continental en sus vitrinas.

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El equipo del portugués Artur Jorge empezaba a mostrar signos de flaqueza, de agotamiento psicológico. Venía de tres empates consecutivos en el Brasileirao, dos de ellos en casa ante rivales que luchan por la permanencia: 0-0 con el Cuiabá (ya matemáticamente descendido a la Serie B) y 1-1 ante el Vitoria.

Se habían encendido todas las alarmas en la franquicia brasileña del magnate John Textor, porque rondaba el fantasma de que se repitiera el desvanecimiento del año pasado, cuando el Fogao entregó al Palmeiras una liga que tenía en el bolsillo. 

Y, la madrugada del martes al miércoles, había la llamada 'final del Brasileirao'. El Palmeiras recibía al Botafogo, con ambos equipos empatados como líderes con 70 puntos, y con solo 9 ya en juego.

El vigente bicampeón liguero iba lanzado, con tres triunfos seguidos, que le permitieron recortar seis a los cariocas. Jugaba en casa, en el Allianz Parque, alentado por su 'torcida', y le valía el empate... 

A la hora de la verdad, el Fogao dio un puñetazo encima de la mesa. Ganó por 1-3 (iba 0-3 en el minuto 90) con goles de Gregore, Savarino y Adryelson. Y abrió tres puntos de ventaja que pueden acabar siendo decisivos.

El Botafogo es la bestia negra del Palmeiras en este 2024, lo apeó de la Copa Libertadores y no ha perdido en ninguno de los cuatro enfrentamientos directos.

Con este triunfo, el conjunto carioca llega a Buenos Aires con la moral por las nubes para afrontar este sábado (a las 21:00, horario peninsular español) la finalísima de la Copa Libertadores 2024 ante el Atlético Mineiro.

Ha recuperado sus mejores sensaciones, la pegada, la madurez y el buen fútbol que ha mostrado a lo largo de toda la temporada en la que ha sido, a pesar de algunos baches lógicos en un calendario durísimo y exigente, el equipo brasileño más confiable.

Ganar al Palmeiras en un partido con tintes de final, revalida el favoritismo del Fogao para el partido del sábado en el Monumental de Núñez.

Su adversario, el Atlético Mineiro no encuentra el golpe de pedal después de eliminar, con una inusitada facilidad, al River Plate de Marcelo Gallardo en las semifinales de la Libertadores.

El equipo que dirige excentral blaugrana, Gaby Milito, no solo perdió la final de la Copa do Brasil contra el Flamengo, que entrena el excolchonero Filipe Luis, sino que su último triunfo se remonta hace más de un mes. Fue el 3-0 contra el River Plate en su feudo, en el Arena MRW, en Belo Horizonte, el 22 de octubre. Desde entonces, suma una secuencia de diez partidos oficiales sin conocer la victoria.