Los tres aliados inesperados del Barça: un exmadridista, un 'renacido' y un descarte

Cuanto más alto subas, más dura será la caída. Un dicho que lleva toda la razón del mundo. Miren al Inter. Pasó de - como Barça y PSG - aspirar al triplete, tras un trabajo inconmensurable a lo largo de la temporada, a quedarse sin final de Coppa, complicarse el 'Scudetto' y visitar Montjuïc con más dudas que nunca. "Iremos allí con mucho respeto, pero sin miedo", aseguró Simone Inzaghi tras la dura derrota ante la Roma. Unas horas más tarde, el Nápoles no dejaría escapar una oportunidad única: cómodo triunfo ante el Torino y líder a falta de tan solo cuatro jornadas para el final. Y con un 'colchón' de tres puntos.

Semana trágica del Inter antes del Barça

Curiosamente - o casualmente - el cuadro 'nerazzurro' no conoce la victoria desde que Marcus Thuram cayera lesionado en la vuelta de los cuartos de final contra el Bayern de Múnich. Tres derrotas ante Bolonia (1-0), Milan (0-3) y Roma (0-1) que pagarían muy caro. Se quedaron a las puertas de la final de Coppa y, por lo tanto, se esfumó cualquier posibilidad de triplete. Para colmo, los últimos dos tropiezos ligueros ponen cuesta arriba un 'Scudetto' que parecía estar más o menos bajo control.

Tocará visitar a un Barça con la moral reforzada tras la épica consecución de la Copa del Rey con una plantilla bajo mínimos, física y mentalmente. Sin Benjamin Pavard, pero aparentemente con un Marcus Thuram cuyo regreso sentaría de fábula a un Lautaro desquiciado sin su compañero de fatigas.

Más allá de la fragilidad defensiva, pérdida de equilibrio y desequilibrio evidentes, hay otros ingredientes que entran en juego. Actores secundarios. O no tanto. Tres 'verdugos' que, por razones varias, instalaron el 'estado de emergencia' en el Giuseppe Meazza. ¿Y quiénes son estos tres afortunados?

EL 'AVE FÉNIX' LUKA JOVIC

¿Recuerdan a ese 'desconocido' Luka Jovic que firmó 27 dianas y siete asistencias con el Eintracht Frankfurt en la temporada 2018/19? Un '9' que se ganó a pulso que el Real Madrid considerara pagar más de 60 millones de euros en verano de 2019.

Un precio que le pesó demasiado, pues nunca llegó a ofrecer tales prestaciones, llegando incluso a ser 'devuelto' en calidad de cedido la temporada siguiente, en la 20/21. Volvió a la disciplina blanca y, tan solo un año más tarde, en 2022, se marchó gratis a la Fiorentina. 

El destino quería que el serbio continuase su carrera en la 'bella Italia'. Pero no en la Fiore. Sino en el Milan. Tras ni desembolsar un millón en verano de 2023, el cuadro 'rossonero' se hizo con sus servicios. Y un curso debut que no estuvo del todo mal, anotando nueve tantos y dando dos asistencias.

Lo que no vio venir fue que las lesiones se cebarían con él en su segunda temporada en San Siro. Pubalgia y posterior operación de ingle. Apenas venía disputando 11 partidos y, ante el Inter en la vuelta de las semifinales de la Coppa, partió de inicio. Se había quedado sin participar en la ida, que terminó 1-1. Y se puso la capa de héroe en el Giuseppe Meazza. Doblete para rematar al eterno rival. En el 36' y el 50'. Y dejarle sin opciones de triplete.

Y DE MATÍAS SOULÉ

Su 'ave fénix' también es sorprendente. Cuesta de entender que un tipo ahora 'casado' con el gol (dos tantos y una asistencia en los últimos tres encuentros) viniera de un año repleto de altibajos. Y anotó el tanto de la 'Loba' que castigó al Inter en el Giuseppe Meazza en la última prueba antes del Barça. E hizo soñar a la sorprendente Roma de Claudio Ranieri con Europa tras un inicio de temporada complicado.

Su otro tanto, por cierto, también fue decisivo: para salvar un punto en el 'Derby della Capitale' ante la Lazio. Y dio el pase de gol a Eldor Shomudorov en la victoria por la mínima contra el Hellas Verona.

MCTOMINAY, UN ‘DIOS’ EN EL DIEGO ARMANDO MARADONA

Menuda temporada se está marcando el escocés en el sur de Italia. Sorprende ver cómo el Manchester United pudo dejar escapar un talento de tantos quilates. Un todocampista con todas las letras. Llegador nato con un guante en su pie derecho. Dos 'hachazos' suyos le valieron al Nápoles asaltar el liderato. Sus 12 dianas hablan por sí solas. Claro candidato a MVP de la Serie A si el Diego Armando Maradona acaba festejando el 'Scudetto'.

Perdieron a 'Kvara' en invierno, pero el trabajo de Antonio Conte está siendo admirable: líder de un grupo que cree en su idea. Licencia para soñar tiene de sobra un Nápoles convencido de su juego. Más aun con un McTominay desatado. Y es que hay un dato inquietante: suma tres goles más (12) que los que anotó durante sus últimos tres años en Old Trafford (9).