Antony silencia Cornellà y alarga el sufrimiento del Espanyol

Al Espanyol todavía le tocará sufrir para sellar la permanencia. El cuadro perico se dejó remontar por el Betis en los instantes finales del partido (1-2) y perdió una oportunidad única para saborear la salvación. A falta de cuatro jornadas, los de Manolo González tienen una renta de siete puntos con la zona de descenso.

Los resultados de los rivales directos habían acompañado, las sensaciones de las últimas jornadas eran excelentes y el ambiente en el RCDE Stadium era espectacular... todo se preparaba como una oportunidad única para que el Espanyol diera el último paso en busca de la permanencia.

Pocas novedades introdujo Manolo González, mientras que Manuel Pellegrini optó por las rotaciones pensando en la vuelta de las semifinales de la Conference League. Pese a que ambos conjuntos tenían mucho en juego, fue el cuadro perico el dominador de los primeros minutos.

Entró muy intenso el Espanyol al partido, imponiendo un ritmo muy elevado para hacer daño a los béticos. Fruto de la presión inicial, el equipo blanquiazul estuvo adelantarse tras un robo de Carlos Romero que no supo finalizar Edu Expósito desde la frontal.

PARTIDO ABIERTO

No estaba teniendo un inicio sencillo el Betis, pero tiene mucha calidad en tres cuartos de campo, y Lo Celso obligó al habitual milagro de Joan García de cada semana. Esta ocasión reactivó a los visitantes, que se hicieron con el mando del balón.

El partido estaba abierto y Puado intentó protagonizar el gol de la jornada, pero su disparo desde el medio del campo se fue desviado por poco. Cada equipo con su estilo, el Espanyol a través de las transiciones y el Betis con un juego combinativo, llegaban con ciertas facilidades a las inmediaciones del área contraria.

GOLPE PERICO

Hasta que llegó el acierto. Pasado el ecuador de la primera mitad, Pol Lozano filtró un medido pase para que Roberto definiera con un perfecto remate cruzado (1-0). El tanto dio alas al Espanyol, que empezaba a encadenar llegadas con más fe que peligro. Pero el marcador no se movió más antes del descanso.

Tras el paso por los vestuarios, el primer aviso llegó por parte perica, con un disparo de Javi Puado dentro del área que detuvo Adrián. Sin embargo, este acercamiento blanquiazul fue un oasis en el desierto, ya que el Betis se hizo rápidamente con el control del juego y las ocasiones.

Liderados por las bandas, sobre todo por Antony desde el sector derecho, el cuadro andaluz se volcó hacia la portería de Joan García en busca del tanto del empate. El brasileño era el más activo y probó en numerosas ocasiones sin éxito al guardameta perico.

Manuel Pellegrini intentó cambiar el rumbo del partido dando entrada a Isco y Abde, que dieron un salto de calidad al equipo bético. No obstante, fue Sabaly el que más cerca estuvo de empatar con un potente disparo que se estrelló en el palo.

REMONTADA A BASE DE GENIALIDADES

En los minutos finales, el Espanyol sacó brillo al manual de resistencia ante la insistencia del Betis. No dejaban de probarlo los visitantes, pero el cuadro perico aguantaba gracias al trabajo y compromiso de los once jugadores que estaban sobre el campo.

Pero no se puede frenar a la genialidad. Lo Celso logró empatar el duelo tras una 'maradoniana' acción a cinco minutos del final (1-1). Y no acabó aquí. Ya en el añadido, Antony se inventó otro auténtico golazo para asaltar el RCDE Stadium y dejar sin puntos al Espanyol (1-2).