La natación española está dando pasos adelante... pero sigue a muchas brazadas

España cerró en Singapur el mejor Mundial de su historia con cuatro oros, tres platas y cinco bronce, un total de 12 medallas que la sitúan sexta en el medallero y también en el número de podios, aupada por la 'sincro' con Iris Tió como referente con tres oros y por el waterpolo (oro masculino y bronce femenino). Sin embargo, la natación ha vuelto a dejar un amargo sabor de boca con dos séptimas posiciones.

Pese a la intoxicación alimentaria que se cebó en varios nadadores como por ejemplo Torri Huske, Estados Unidos dominó la natación con nueve oros por los ocho de Australia y Rusia regresó 'disfrazada' de 'Equipo Neutral B' con tres oros y ocho medallas. A nivel global mandó China con 15 títulos por 13 'aussies'.

Tras su póker en los Juegos de París, el galo Léon Marchand nadó los estilos y ganó en 200 con un récord mundial alucinante (en 'semis') y en 400. Summer McIntosh se colgó cuatro oros (400 libre, 200 mariposa, 200 estilos y 400 estilos) y un bronce en 800 tras ser 'destrozada' por Katie Ledecky (no supo perder).

Para acabar con las estrellas en la piscina, la estadounidense Gretchen Walsh reinó en 50 y 100 mariposa y en el 4x100 libre mixto, el rumano David Popovici venció en 50 y en 100 libre y el tunecino Ahmed Jaouadi se llevó el 800 y el 1.500.... al igual que Ledecky, quien suma ya 21 oros individuales en Mundiales.

Volviendo a España, las expectativas altas eran irreales pese al histórico título de Carles Coll en 200 braza el pasado diciembre en los Mundiales en piscina corta de Budapest, al oro de Luca Hoek en 100 libres en el Europeo Junior o al sensacional récord de España de Carmen Weiler en los Nacionales de Palma (58.83).

El balance son dos plazas de finalista, séptimos, para situarse en 26ª posición en un listado que lidera Estados Unidos con 46 finalistas, seguido de China (34), Australia (31), Italia (37), Rusia o Equipo Neutral B (25), Canadá (20), Gran Bretaña (19), Alemania (18), Francia (17) y Japón con 16 cerrando el 'Top 10'.

El tarraconense Carles Coll fue el único finalista individual en 200 braza tras superar las series (2:10.30) y las 'semis' (2:08.49) con el quinto tiempo. El pupilo de Sergi López en la Universidad de Virginia Tech arriesgó en la final y pasó a ritmo de récord mundial el 50 (28:35) y el 100 (1:00.68) para ir perdiendo fuelle y caer a la última posición con 2:09.44, aunque acabó séptimo por la descalificación del ruso Zhigalov.

El 4x100 libre mixto también fue quinto en 'semis' (3:24.48) con Sergio de Celis (48.52), un excelente Luca Hoek (47.60), María Daza (1:04.63) y Carmen Weiler (1:03.73). En la final, acabó séptimo con 3:24.87 y parciales muy simulares: 48.72 De Celis, 47.67 Hoek, 1:03.82 Weiler (20 años) y 1:04.66 Daza (17 años).

Sí, se ven brotes verdes, como el ausente en esta cita Hugo González (en diciembre renunció a Budapest), los citados Coll y Carmen Weiler o, cómo no, Luka Hoek. Con 17 años, el de Sant Pere de Ribes debe liderar la nueva hornada de nadadores españoles por su talento y por ser especialista en la prueba reina, 100 libres.

Tras apostar por España después de competir por Francia (el país de su madre) en categorías inferiores, el catalán está realizando un asombroso 2025 con el referido oro continental júnior o dos récords de España absolutos hasta dejar el tope español en el hectómetro en 48.04, a punto de romper una barrera histórica.

Otros jóvenes ilusionantes son Emma Carrasco (19 años), Estella Tonrath (18), Laura Cabanes (19) o Nil Cadevall (19), pero la realidad es que los Juegos Olímpicos y los Mundiales en piscina larga siguen siendo una quimera para España. Se han dado dos pasos adelante, pero las potencias también han avanzado.