El ‘Tiburón’ pierde los dientes

El máximo responsable del LIV Golf, el australiano Greg Norman, dejó entrever después de desvelar los torneos que se jugarán la próxima temporada en Estados Unidos, que dejará el cargo en breve, algo que puede acabar de desatascar las negociaciones entre el fondo de inversión saudita (PIF) y el PGA Tour, para que acaben unidos de alguna manera.

Norman, 69 años dirige el LIV Golf desde 2021, un año antes de la puesta en marcha del circuito impulsado por Arabia Saudita.  Después de mucho tiempo, el 'Tiburón' vio cumplido su sueño de crear un circuito de carácter internacional, aunque desde el primer momento fue señalado como el malo de la película por sus rivales, un rol que no le importó asumir.

El australiano ha sido señalado como una figura divisoria en la guerra entre el LIV y el PGA Tour, si bien el ganador de dos British Open cumplió con su cometido de crear un producto que en cierto modo compite con el circuito dominante.

Su papel, entre otros, ha sido el de 'robarle' a algunas de sus estrellas en el PGA Tour como el vasco Jon Rahm que firmó un multimillonario acuerdo con el LIV, por lo que era de esperar que no despertara simpatías.

El hecho de que abandone la primera línea y deje de ser la cara visible de esta competición, invita a pensar que en breve se anunciará un acuerdo entre el PIF (Fondo de Inversión Público de Arabia Saudí) y el PGA después de una guerra en el golf que no ha beneficiado a nadie, ni dentro ni fuera del campo.

Scott O'Neil, principal opción

LIV Golf planea contratar al ex ejecutivo de la NBA y la NHL Scott O'Neil para reemplazar a Greg Norman como director ejecutivo y comisionado, según varios informes. Norman le reveló a Sports Illustrated a principios de este año que su contrato vence en agosto de 2025 y que su futuro no estaba claro. Un anuncio podría llegar la próxima semana, según ESPN.

O'Neil traerá una gran experiencia deportiva al circuito de 54 hoyos. Originalmente director ejecutivo de los Philadelphia 76ers a partir de 2013, el papel de O'Neil se expandió ya que también supervisó a los New Jersey Devils una vez que se convirtió en director ejecutivo de Harris Blitzer Sports & Entertainment.

Durante los últimos dos años, O'Neil se ha desempeñado como director ejecutivo de Merlin Entertainments, un gran operador de parques de atracciones y complejos turísticos. Merlin Entertainments anunció el miércoles que O'Neil dejaría el puesto de director ejecutivo al final del año calendario en lugar de "otra oportunidad".