El peor final posible a las luchas interiores del campeón Iván Pajuelo

El atletismo español vive un doloroso martes de luto horas después de conocer en la noche del lunes el fallecimiento del marchador extremeño Iván Pajuelo, quien fue encontrado muerto en el piso que compartía con militares en San Fernando (Cádiz) con 31 años tras permanecer dos días incomunicado y después de una vida deportiva y personal marcada por las luchas y por el inconformismo.

El marchador Iván Pajuelo muere con solo 31 años

Nacido el 27 de agosto de 1993 en Don Benito, el campeón de España de 50km marcha en 2020 fue siempre un enamorado del deporte que empezó con el fútbol para pasar al atletismo con las pruebas de campo a través y de media distancia como hábitat hasta que cambió por la marcha con una meta casi obsesiva: ser olímpico.

Campeón de España cadete de 5.000m marcha en 2008 y sub'18 de 10km en 2010, Pajuelo estuvo muy cerca de su gran sueño al proclamarse campeón nacional de 50km en Torrevieja en 2020, un mes antes del estallido del covid que aplazó los Juegos a 2021... y ahí acabó cayéndose del equipo (fueron el histórico Chuso García Bragado, Marc Tur y Luis Manuel Corchete).

Sí estuvo en el Mundial de Londres en 2017, donde participó en los 50 km marcha que no logró finalizar. También vistió la camiseta de la selección española en dos Copas del Mundo de Marcha por Equipos (en 2012 como atleta junior y 2014 en Taicang), así como en una Copa de Europa de marcha en 2017 en Podebrady en la que acabó 10º en 50 km. Antes, en 2012 había sido séptimo en Tampere en 20 km en el Europeo sub'23 y también disputó en 2009 el Mundial Juvenil en Bressanone (Italia).

Luchador incansable ante las múltiples dificultades vividas en el plano deportivo y personal, el donbenitense viajó a Ecuador para tratar de que el entrenador Javier Cayambel lo guiase hacia París'24 y acabó regresando a España, donde lo entrenaba en la distancia el catalán Rodri. Inlcuso en octubre de 2021 llegó a iniciar una campaña de apoyo para participar en los Juegos Olímpicos de París 2024 junto con la asociación Apyme Vegas Altas-La Serena.

Antes en sus inicios también se había trasladado a unos 140 kilómetros desde su Don Benito natal a la localidad cacereña de Navalmoral de la Mata para entrenar de manera presencial con Víctor Luengo e incluso compartió piso con el talento extremeño del campo a través y de la maratón Houssame Benabbou. 

Al atleta del Fent Camí Mislata que pasó antes por Playas de Castellón, Cuerva de Nerja-UMA, CAB Puerto de Alicante y AD Marathon se le desvanecieron sus sueños olímpicos el 25 de febrero de 2024 cuando abandonó en los 20km marcha en los Campeonatos de España en Zaragoza. De todas formas, la gran puñalada se la dio World Athletics con Sebastian Coe a la cabeza cuando desterró del programa los 50 km marcha. Descanse en paz Iván Pajuelo.