Pep Guardiola y Luis Enrique miden sus urgencias

Sosteniéndose por el pilar fundamental de dos portentosas plantillas confeccionadas a punta de talonario, Paris Saint-Germain y Manchester City saben que poco durarán sus nombres si no hay obra de sus hombres. Galos e ingleses saldrán al Parque de los Príncipes este miércoles (21.00h) por un triunfo que les permita a unos quedarse en el grupo de 24 y a otros colarse tras unas primeras seis jornadas de Champions League muy irregulares.

"Guardiola es un referente"

Los locales, al comando de Luis Enrique, suman dos victorias (ante Girona y Salzburgo), un empate (contra el PSV) y tres derrotas (vs Arsenal, Atlético de Madrid y Bayern Múnich). Ya sin el cobijo de los goles de Kylian Mbappé, al cuadro parisino le ha costado horrores mantenerse dentro de los clasificados a la próxima ronda. De hecho, si finalizara la liguilla a día de hoy, estarían eliminados. 

Al borde, andando por la cornisa, también está el City de Pep Guardiola, fruto de dos victorias (cayeron los débiles Slovan y Sparta Praga), dos empates (con el Inter y el Feyenoord) y dos duras caídas (goleados 4-1 en Lisboa por el Sporting y derrotados 2-0 en Turín por la Juventus). Ahora asoma un contrincante de ribetes astronómicos en presupuesto, como ellos, dando lugar al bautizado ‘Cashico’. Aunque, lejos de un derbi cómodo entre dos adinerados, será más una lucha por agarrarse a dos manos de una primera fase muy esquiva para ambos. 

VIDAS CRUZADAS

No es un secreto el de las urgencias. Tampoco el de los estilos, enfrentándose en París dos muy similares. En el Barça, Luis Enrique tomó el relevo de Pep cuando el segundo asumió el primer equipo hacia 2008 tras una vida como compañeros -y rivales- en su etapa de futbolistas. Desde entonces, sus caminos siempre estuvieron entrelazándose. Siete años más tarde, con el asturiano en el banquillo azulgrana, Guardiola le retó con el Bayern Múnich. Mal le fue al de Santpedor, perdiendo con una genialidad de Messi y ante el que fuera, a la postre, campeón del certamen. 

Ya en 2017, con el City, logró vencerles 3-1 en fase de grupos, pero Lucho se tomó revancha en el Camp Nou con un contundente 4-0. Ahora, en la capital francesa, será el quinto choque entre ambos con un condimento especial: perder podría dejarles por primera vez eliminados en una primera fase de la Liga de Campeones. 

SIN ‘KVARADONA’

Esperará Luis Enrique poder contar con Marquinhos y Hakimi para su once titular. Ni el capitán brasileño ni el lateral marroquí han podido estar disponibles en todo lo que va de enero, lo que significaría debutar en 2025 con la cita más importante, hasta ahora, de la temporada. No verá acción Khvicha Kvaratskhelia, recién fichado este invierno pero aún sin estar inscrito en la Champions League. 

Por parte del club inglés, Pep confiará todas sus opciones a la pareja Akanki-Rúben Dias en defensa, todo tras conocerse que John Stones sigue tocado de sus problemas musculares. Tampoco podrá contar el catalán con Khusanov ni Vitor Reis, incorporaciones del presente mercado.