Ni Kolo Muani ni De Jong: Mbangula se robó el 'show' en Turín

No cabía un alfiler en un Juventus Stadium consciente de la magnitud de la cita. Primer asalto de un play-off en el que solo podía quedar uno. Juventus o PSV Eindhoven. Ambos hicieron los deberes y aseguraron su presencia en la ronda previa de esta novedosa y emocionante Champions League, pero el billete hacia los octavos de final estaría muy caro. McKennie fusiló a Benítez y puso el primero en el marcador y, poco después de que arrancara la segunda mitad, Perisic protagonizó una acción marca de la casa y empató la eliminatoria. Ya en el tramo final, Mbangula rescató a una Vecchia Signora que dio un paso de gigante hacia octavos (2-1).

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Sabía Thiago Motta que los suyos no podían salir confiados, pues venía el PSV de vencer y arrebatar el invicto al Liverpool en la octava y última jornada de la Fase liga (3-2). Sobresalió por encima del resto aquel tanto de un Johan Bakayoko que sentó a la vez a Robertson y a Quansah con un recorte en seco y batió a Kelleher con un disparo cruzado. Los de Peter Bosz, eso sí, habían perdido la condición de líder de la Eredivisie por el camino, a manos de un Ajax que se había apoderado de su trono.

A priori, serían los locales quienes manejarían el control de la posesión. Locatelli y Douglas Luiz impondrían el orden, bien arropados por un Weston McKennie que actuaría de enganche con los tres de arriba. La idea era clara: volcar el ataque hacia la banda derecha de Weah y Nicolás González. El conjunto neerlandés, sin embargo, no se empequeñecería ante el dominio turinense e intentaría intimidar a Di Gregorio por medio de Salibari - con un disparo de media distancia - o un cabezazo bastante desviado.

NI RASTRÓ DE KOLO MUANI O DE JONG

Si bien todos los focos apuntaban a los '9', tanto Kolo Muani como Luuk De Jong estuvieron desaparecidos en combate. Ya se robaría el show un protagonista un tanto inesperado: Weston McKennie. Gatti se sumó al ataque, pisó línea de fondo y puso un centro que no encontró rematador. Tras varias imprecisiones en el área, el propio Gatti cedió el balón atrás a un McKennie que enganchó el remate de primeras y lo clavó en la misma escuadra. Se propuso fusilar a Walter Benítez... y vaya si lo logró.

Tras pasar por vestuarios parecía que la Juventus tenía la situación bajo control, pero ya se encargó Ivan Perisic de añadir algo de 'picante' al asunto y meter al PSV de nuevo en el partido. Recibió el balón en banda derecha, recortó hacia su pierna hábil y no se lo pensó: disparo ajustadísimo al palo corto.

Trató de tener algo más de posesión el PSV, que lo podía tener todo de cara en la vuelta. A Mbangula, que había sustituido a Yildiz en el descanso, le cayó un mal palmeo de Benítez y anotó el tanto de la victoria para la Juventus. Renato Veiga, por cierto, anduvo clave en el añadido para negarle el gol al PSV.