La metamorfosis de Eric Garcia, que apunta a su renovación

Pocos, muy pocos se imaginaban el cambio que está experimentando Eric Garcia con el FC Barcelona. El comodín de Flick tuvo la paciencia necesaria -tan complicada de sostener en el fútbol de élite- y ahora está recogiendo los frutos. Es imprescindible dentro y fuera del terreno de juego, está siendo decisivo en las dos áreas y se está ganando a pulso una renovación que hace meses parecía una utopía.

El secreto del Barça de Flick: así han sido las 9 remontadas

Muchos le veían como el quinto central de la plantilla, pero las lesiones de Araujo y Christensen, quienes no arrancaron de inicio del curso, le permitieron avanzar algunas posiciones. También las de De Jong y Marc Bernal que, junto a la salida de Gündogan y Oriol Romeu, dejaban el mediocentro con Marc Casadó y la polivalencia de nuestro protagonista como únicos recursos disponibles.

En las primeras fechas de la temporada tuvo un protagonismo secundario y este se redujo todavía más a finales de octubre cuando notó unas molestias en el aductor de la pierna derecha durante el calentamiento antes de medirse al Sevilla. Una vez recuperado, le costó entrar en el equipo y el de Martorell empezó a escuchar los cantos de sirena provenientes de Montilivi y empezó a dudar de su continuidad.

Es un secreto a voces que Michel quiso repescar a Eric Garcia durante el mercado de invierno, dado el gran rendimiento que tuvo en Girona como cedido el curso pasado. Y la idea le convencía, aunque también llamó a la puerta del Como de la Serie A que entrena Cesc Fàbregas. "Intentamos fichar a Eric pero Flick dijo que no... Es lo normal", aseguró Quique Cárcel, director deportivo del Girona.

El técnico alemán fue totalmente clave en la continuidad del defensa catalán. Le convenció para quedarse en la capital catalana hasta final de temporada. Una decisión que ha ayudado al Barça a llegar al tramo final de temporada con todo en juego. Tras alzar la Supercopa al cielo de Arabia, ganaron la Copa en La Cartuja, también, contra el Real Madrid y el título de Liga se hará oficial esta misma semana.

Un 2025 mágico

A falta de tres jornadas para el final del curso, ya es la temporada en la que Eric Garcia ha disputado más partidos desde que es profesional: suma 42 encuentros a sus espaldas, 18 de los cuales como titular. Además, ha visto puerta en cinco ocasiones y ha repartido dos asistencias.

Goles tan importantes como el de Lisboa, que supuso el 4-4 antes de que Raphinha obrase el milagro en el tiempo extra frente al Benfica en la Fase liga, el que invitó a soñar en Milán durante la vuelta de las semis o el del domingo que abrió el camino para la remontada contra el Real Madrid en el clásico liguero.

Lo cierto es que si nos fijamos en su rendimiento en 2024 y 2025, la diferencia es abismal. Durante el primer tramo de la campaña disputó 13 de los 25 partidos posibles y en el segundo, 29 de 32. De hecho, toda su contribución ofensiva se ha concentrado en 2025 y ya encadena 16 partidos seguidos vistiendo de corto.

Todo ello mutando completamente su versión de defensa central. En 22 ocasiones ha desempeñado uno de los dos puestos de la zaga, mientras que en otras 15 ha adelantado su posición hasta la del mediocentro. Además, en el último mes ha ejercido a la perfección el rol de lateral diestro con la lesión de Koundé y pasando por delante de Araujo y Héctor Fort. Todo ello, tal y como reconoció él mismo, fue gracias a Míchel: "El año pasado vio mi versatilidad, me costó aceptarlo, pero ahora puedo decir que este Clásico jugué como lateral derecho titular".

¿Y ahora qué?

Su futuro apuntaba lejos de Barcelona hace unos meses, pero ahora el de Martorell se ha ganado a pulso la renovación, siendo una pieza clave en el vestuario. Su contrato finaliza en tan solo un año: el 30 de junio de 2026. Por ello, la dirección deportiva deberá tomar una decisión al respecto de su continuidad en el club blaugrana.

En principio, tanto Deco como el agente de Eric, Ivan de la Peña, ya han mantenido contactos previos para valorar el futuro del futbolista. Ambas partes han quedado en aplazar las negociaciones hasta después del desenlace de la temporada. El deseo del club y del jugador es prorrogar el contrato.

La continuidad de Pau Cubarsí e Iñigo Martínez está totalmente asegurada, mientras que la de Ronald Araujo y Andreas Christensen es, en estos momentos, toda una incógnita. Sin embargo, las sensaciones y el rendimiento del catalán le han permitido dar un paso adelante y situarse por delante de ellos. Todo ello, con el futuro de Jonathan Tah como principal candidato para reforzar la zaga de la próxima temporada.