James Nnaji pide salir del Barça

A diferencia de otras temporadas en las que varios jugadores jóvenes del Barça de basket salían cedidos en busca de más minutos y mayores oportunidades, este curso únicamente se ha llevado a cabo la salida a préstamo de James Nnaji.

Myles Cale, llegada inminente al Barça de basket

El pívot nigeriano, que llegó a la disciplina azulgrana el verano de 2020 y que debutó con el primer equipo en noviembre de 2021 ante Zalgiris Kaunas en un partido de Euroliga, fue teniendo oportunidades con el primer equipo de manera progresiva. Impresionó en su primer partido de Liga Endesa, en enero de 2022, firmando 10 puntos, cinco rebotes y cinco tapones ante Baxi Manresa.

Debut increíble en la Liga Endesa

Se fue hasta 19 créditos de valoración en lo que supuso el mejor debut de un joven menor de 18 años. Porque a Nnaji, con uno de los físicos más impresionantes que se le recuerdan a un jugador salido de la cantera del Barça, su oportunidad en el primer equipo le llegó de manera precoz.

La NBA le echó el ojo en 2023

Saras le hizo debutar, y formó también parte del equipo dirigido por Roger Grimau en la temporada 23/24. Un '5' de la vieja escuela, con unas condiciones privilegiadas y unas posibilidades de futuro que no pasaron desapercibidas en la NBA: fue seleccionado en la 31ª posición del draft de 2023 por los Detroit Pistons, pero fue traspasado a los Charlotte Hornets. De manera indirecta, entró el verano pasado en el traspaso de Karl-Anthony Towns a los New York Knicks, franquicia que actualmente posee sus derechos en la liga americana.

De más a menos en Girona

Con Grimau se constató un estancamiento en su juego, con excesivas lagunas tácticas que le penalizaban en cancha. Con la presencia en el equipo de Willy Hernangómez, Jan Vesely y la apuesta por Youssoupha Fall, Nnaji no tenía hueco en el Barça de Joan Peñarroya, y se optó por una salida en forma de cesión al Bàsquet Girona. Allí, su protagonismo fue decreciendo a medida que el equipo iba mejorando y obteniendo victorias. La realidad del nigeriano cambió mucho con la llegada de un Moncho Fernández que prácticamente no contó con él, en parte también por la llegada tan positiva al cuadro gerundense del pívot lituano Martinas Geben.

Final de curso en Turquía

El 27 de marzo se hizo efectiva la finalización de la cesión a Girona, y Nnaji optó por terminar la campaña en el Merkezefendi turco. Allí, en ocho partidos aportó 7,5 puntos y 4 rebotes por encuentro, y tras un balance de cinco victorias y tres derrotas, lograron darle la vuelta a la situación para certificar la permanencia, un objetivo que se antojaba complicado con la llegada del pívot azulgrana a territorio otomano.

La decisión de Nnaji

A Nnaji todavía le quedan dos años más de contrato con el Barça. Pero, a punto de cumplir 21 años, y tras acumular ya dos temporadas consecutivas en las que no ha rendido como se esperaba, el jugador ha decidido dar un giro a su carrera. Según pudo confirmar SPORT, James Nnaji y su entorno ya le han hecho saber al Barça que la voluntad del jugador es la de marcharse del club azulgrana. Siguen pensando que el futuro del jugador está en Estados Unidos, y es por ello que exploran todas las opciones posibles para que Nnaji acabe cumpliendo su sueño.

Interés azulgrana en Makondou

El Barça tiene asumido que tanto Jan Vesely como Willy Hernangómez seguirán en el equipo la próxima temporada. Con su continuidad, tal y como explicó este diario, es bastante improbable que el trío de pívots sea el mismo que el de esta campaña, por lo que Youssoupha Fall estaría en la rampa de salida. En las últimas horas, el medio francés 'Ouest-France' ha apuntado un interés azulgrana en el pívot galo Yoan Makoundou, propiedad de Mónaco y que este curso ha jugado cedido en el Turk Telekom promediando 11,2 puntos y 4,9 rebotes en Eurocup.