Los nuevos Hispanos buscan calma en Letonia después de la tempestad italiana

Llena de novedades y con una media de edad de 25 años, España sufrió el pasado miércoles para vencer a una Italia en alza (31-30) en la primera jornada de la fase de clasificación para el Europeo de 2026 y este domingo no debería tener tantas dificultades a las 14.10 horas en Jelgava contra Letonia (en directo por Teledeporte).

España sufre hasta el final para vencer a Italia

El conjunto báltico viene de caer en Serbia por 38-25 y no podrá contar con su figura, el 'gigante' Dainis Kristopans de 2,15 metros que está siendo clave para la sensacional campaña del Melsungen de Ian Barrufet (líder de la Bundesliga y de su grupo de la Liga Europea).

Contra Italia brilló con seis goles el extremo izquierdo de la cantera azulgrana Dani Fernández (sigue destacando en el Stuttgart y apunta al Palau la temporada que viene). Entre los jugadores del Barça, Javi Rodríguez anotó cuatro y Petar Cikusa uno (su gemelo Djordje, cedido en Montpellier, aportó dos).

"Hemos pasado de una media de 33 años en los Juegos de Tokio a 28 en París y a 25 en esta convocatoria. Eso se nota. Hemos pasado de jugadores que llevaban mucho tiempo juntos y que se conocían a la perfección a otros que deben ir acumulando experiencia", comentó el seleccionador Jordi Ribera.

"Los roles van cambiando y hay jugadores que ya no pueden esperar que otros hagan las cosas por ellos, porque ya no están. Los Juegos fueron muy importantes, porque les ayudó a crecer individualmente y dentro de la selección", prosiguió el de Sarrià de Ter.

El principal objetivo es mejorar las prestaciones defensivas, ya que Italia jugó demasiado cómoda y ahí el blaugrana Javi Rodríguez debe ser importante. "Es un equipo también de mucho uno contra uno, de juego muy rápido, aunque quizá no están tan compenetrados como Italia", concluyó el catalán.

El seleccionador letón es el serbio Davor Cutura, excentral de Teucro, Arrate, Granollers y Valladolid que colgó las zapatillas en 2022 tras tres temporadas en el SSV Brixen Handball italiano. "Ha trabajado con entrenadores en la Liga ASOBAL y eso le ha permitido adquirir un gran bagaje táctico que se nota en el juego de Letonia," concluyó Ribera.