Los Lakers se hipotecan con un nuevo 'juguete' para Doncic

Tras presentar a Luka Doncic como nuevo jugador de la fiebre púrpura y amarilla, los Angeles Lakers siguen apostando todo a este proyecto a corto plazo con un traspaso por un hombre grande que les ayude a competir desde ya.

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La salida de Anthony Davis a los Dallas Mavericks dejó un vacío en la pintura aún más grande de lo que ya era evidente hasta la fecha. Sin "La Ceja", una rotación con tan solo Jaxson Hayes y el recién incorporado Maxi Kleber dejaba a los de California con una nómina de interiores cuyo nivel contrasta con el de los exteriores, donde Doncic, LeBron y Reaves son las principales estrellas.

Para cubrir esta carencia bajo el aro, los Lakers han movido ficha en la noche del miércoles para adquirir a Mark Williams desde los Charlotte Hornets. El pívot de 23 años aterriza en el Crypto.com Arena como una apuesta con sentido pero arriesgada, dejando un sabor agridulce en el público general de la NBA. Hay argumentos tanto a favor como en contra de este movimiento.

El traspaso completo

Rob Pelinka, gerente general de los Lakers, ha tomado una decisión arriesgada con el objetivo de competir de inmediato. Para hacerse con los servicios de Williams, el equipo ha entregado a uno de sus principales activos de la plantilla, Dalton Knecht, quien tomará el camino inverso hacia Charlotte junto a Cam Reddish, un intercambio de primera ronda de 2023 y una primera ronda no protegida de 2031.

A priori, los Lakers parten como los principales ganadores al hacerse con el jugador de mayor valor de mercado, Mark Williams, un prometedor interior de 2,13 m que supone una mejora en la generación de puntos en la pintura. Formado en la Universidad de Duke, Williams ha demostrado en la NBA ser una amenaza en situaciones de pick and roll y posee una gran capacidad de salto para finalizar cerca del aro.

Se perfila como un complemento ideal, especialmente para Luka Doncic, quien el año pasado ya demostró sentirse más cómodo en la pista cuando cuenta con un ala-pívot capaz de atrapar balones en las alturas, como ocurrió con PJ Washington o Dereck Lively II en Dallas durante su camino a las Finales de 2024. El esloveno potencia el rendimiento de sus compañeros, y Williams no será la excepción. Y qué decir de un jugador como LeBron James, otro veterano que facilita enormemente el juego a sus interiores gracias a su excepcional visión de juego.

El apartado físico preocupa

Las dudas sobre este movimiento vienen desde dos direcciones. La primera, y la que más preocupa a los aficionados, es la salud de su nuevo jugador, un apartado físico que ha lastrado su hasta ahora corta carrera en la élite. Drafteado en el puesto número 15 del Draft de 2022 por Charlotte, Mark Williams tan solo ha jugado 84 partidos como profesional en tres campañas: 43 como rookie, 19 como sophomore y 22 esta temporada, sufriendo lesiones en su rodilla izquierda y su pie.

Nadie duda de la calidad del estadounidense, pero, como dicen, la mejor habilidad es la disponibilidad, y Williams no ha demostrado ser una garantía en ese apartado. Esta campaña 24/25 promedia 16.0 puntos, 9.8 rebotes y 1.2 tapones. Lanza casi un 60 % en tiros de dos y un 78 % en tiros libres. Hace escasas semanas firmó su mejor partido en la NBA con 38 puntos ante los Memphis Grizzlies, a los que sumó 9 capturas y 5 asistencias. El de Duke tiene las herramientas y habilidades para ser un buen titular en la liga si consigue dejar atrás los problemas físicos. Además, tiene contrato de novato hasta 2026 y el año que viene cobrará tan solo 6.3 millones.

Sin embargo, no deja de ser una estrategia arriesgada para los Lakers, que se quedan sin primera ronda del Draft en 2025, 2027, 2029 y 2031. Además, en este traspaso han dejado ir a uno de sus grandes activos de futuro, Dalton Knecht, quien estaba siendo uno de los mejores rookies de la temporada. El escolta es un fenomenal tirador desde larga distancia y una gran opción para jugar al lado de hombres como LaMelo Ball o Brandon Miller (lesionado todo el curso) en Charlotte. Promedia 9.4 puntos en poco más de 20 minutos y apunta a estrella de segunda fila si sigue desarrollándose en un ecosistema preparado para jugadores jóvenes.