¿Por qué Ibaka es el 'culpable' de que los Thunder puedan ser campeones?

Que los Thunder son favoritos para hacerse con el anillo de la NBA es una realidad. Los números, su defensa y el talento individual de su plantilla lo dice todo. Hablamos de uno de los equipos más jóvenes de la historia en llegar a las finales de la mejor liga de baloncesto del mundo. Una auténtica locura. Los de Oklahoma están a cuatro victorias de la temporada perfecta. Una campaña donde han dominado por encima de todos los equipos con un Shai Gilgeous-Alexander estratosférico. El MVP de esta temporada, ha sido clave para entender la irrupción de unos Thunder que, al paso que van, podrían crear una nueva dinastía en la NBA. Eso si, todo pasa por ganar el anillo a Indiana. Sin embargo, pese a que puede parecer una locura, de manera directa o indirecta, los Thunder han llegado a donde están gracias a un español. Hablamos ni más ni menos que de Serge Ibaka.

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Un efecto dominó

Ibaka aterrizó en la NBA en el año 2008. Lo hizo de la mano de los Thunder quienes encaraban su primera temporada tras cambiar Seattle por Oklahoma. El español fue clave en su etapa en OKC. Era una de las piezas claves del juego interior de unos Thunder que consiguieron llegar a las primeras finales de su historia en el año 2012. En aquel equipo y, junto a Ibaka, se formó uno de los mejores 'Big Three' de la historia de la NBA. Kevin Durant, Russell Westbrook y James Harden formaban un espectacular tridente que se coronó como campeones del Oeste en aquel 2012. Sin embargo, en la final cayeron ante unos Miami Heat que en el momento contaba con un equipo legendario que contaba con Lebron James, Chris Bosh y Dwyane Wade.

Ibaka fue una pieza clave en los Thunder de aquel momento hasta que en 2016 fue traspasado a los Magic a cambio de Victor Oladipo y Domantas Sabonis.

¿El peor traspaso de la historia?

Tras solo un año, los Thunder decidieron apostar por una de las estrellas del momento: Paul George. Los de Oklahoma enviaron a Oladipo y Sabonis a Indiana a cambio de recibir a PG para juntar, de esta manera, un 'Big Three' formado por el propio Paul George, Russell Westbrook y Carmelo Anthony. Aquel equipo no cumplió con las expectativas generadas.

Tras varios años de fracaso. Sam Presti, GM de los Thunder, decidió empezar a reconstruir al equipo. En 2019, se hizo realidad el que podría ser el peor traspaso de la historia entre los Clippers y los Thunder. Un negocio que cambiaría la historia de los dos equipos por completo. Los Thunder enviaban a Paul George a los Clippers a cambio de: Shai Gilgeous-Alexander, quien en ese momento acababa de completar su temporada de novato, Danilo Gallinari, cinco selecciones de primera ronda del draft (algunas provenientes de los Clippers y otras del Miami Heat) y finalmente, derechos para intercambiar dos futuras selecciones de primera ronda con los Clippers. Una absoluta barbaridad por solo un jugador.

De Ibaka a Shai

Las vueltas que da la vida. Ese traspaso cambió la historia tanto de los Clippers como de los Thunder. El traspaso de Ibaka a los Magic en aquel 2016, generó un efecto dominó que, a día de hoy, puede culminar con que los de Oklahoma puedan lograr su primer título como franquicia desde su traspaso procedente de Seattle. Ante Indiana, los de Mark Daigneault tienen una oportunidad de oro para tocar el cielo por primera vez en su historia.