Valencia pierde fuelle; Belgrado y Atenas, candidatas a albergar la Final Four de la Euroliga 2026

"La Final Four de la Euroliga del 2026 será en Europa." Con estas palabras en la previa de la final entre Monaco y Fenerbahçe, el CEO de la Euroliga, Paulius Motiejunas, dejaba claro que quería de volver al viejo continente tras la experiencia de Abu Dabi 2025. Y con esta declaración de intenciones, varias son las ciudades que tienen el objetivo de ser sede, con dos adelantándose al resto.

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Según informa el portal Basket News, Belgrado y Atenas serían ahora las favoritas para ser la sede de la Final Four el año 2026, dos ciudades con amplia tradición de baloncesto, siempre como potencia europea. Por su parte, Eurohoops informa que Valencia, que era una de las favoritas hace unas semanas, ahora ha perdido fuelle en comparación al resto.

Belgrado cada cuatro años

La capital serbia nunca había albergado una Final Four en los más de 50 años de historia de la máxima competición europea. Sin embargo, eso acabó en 2018 cuando el Real Madrid se proclamó campeón de la Euroliga en el Stark Arena de Belgrado, tras ganar a Fenerbahçe en la final.

Con un gran recibimiento, la ciudad volvió a ser la sede en 2022, cuatro años después, donde fue el Anadolu Efes quien se hizo con el título tras derrotar al Madrid. Así pues, siguiendo la secuencia numérica entre estas dos ediciones, Belgrado y el Stark Arena volverían a albergar la Final Four de la Euroliga en 2026, cuatro años después de la última vez.

OAKA renovado

Por su parte, la capital griega hace casi dos décadas que no es sede de una Final Four. Fue en 2007, cuando precisamente el Panathinaikos inició su época dorada con la primera de sus tres Euroligas en cinco años. Sin embargo, desde entonces ni el OAKA ni el Pireo han vuelto a albergar la final a cuatro.

Esto podría cambiar esta próxima temporada, ya que las renovaciones por las que ha pasado el OAKA hacen del pabellón del Panathinaikos como una opción muy apetecible para la competición. Eso sí, de momento Atenas no ha presentado oficialmente candidatura, aunque Eurohoops informa que la ciudad griega quiere volver a ser sede.

El Roig Arena podría esperar

Hace unas semanas, el Roig Arena era un claro favorito a esta Final Four 2026. El nuevo pabellón del Valencia, que se estrenará el próximo 6 de setiembre y contará con capacidad para 15.600 espectadores era la oportunidad para que la capital valenciana albergará una final a cuatro por primera vez en su historia. Pero parece que habrá que esperar.

En los últimos días, Belgrado y Atenas han ganado terreno y Valencia ha quedado un poco al margen, pese a que sigue teniendo opciones. Si se confirmara la ciudad serbia o griega como sede, la Final Four viajaría fuera de España por quinta edición consecutiva, siendo la última celebración en el Buesa Arena de Vitoria, el año 2019