Medio siglo después

El Botafogo volverá a disputar una semifinal de Copa Libertadores tras 51 años. La última vez fue en 1973, cuando accedió a la liguilla semifinal (dos zonas de tres equipos cada una). Terminó en el tercer lugar de su grupo, por detrás de Colo Colo y Cerro Porteño. El Botafogo no alcanzaba las semifinales de la CONMEBOL Libertadores desde 1963, cuando fue eliminado por el equipo que terminaría siendo campeón, Santos.

Mineiro y Botafogo se abren paso hasta las semifinales

El Botafogo silenció el Morumbí, tras eliminar a São Paulo en la tanda de penaltis (4-5) después del 1-1 en los 90 minutos, y se plantó en unas semifinales de la Copa Libertadores 51 años después, ronda en la que se medirá a Peñarol o Flamengo. El argentino Thiago Almada adelantó al equipo de Río de Janeiro en el minuto 15, pero su compatriota Jonathan Calleri igualó en el 87 y llevó a los penaltis esta eliminatoria igualada y disputada entre equipos brasileños, que venían de empatar sin goles en la ida.

El Botafogo no pisaba unas semifinales de Libertadores desde 1973. Entonces el club carioca estaba liderado por Jairzinho. Hoy, está dominado por la cartera del magnate estadounidense John Textor, cuyo proyecto empieza a dar sus frutos: líderes en la Liga brasileña y entre los cuatro mejores de Sudamérica.

En la tanda de penales, Calleri y Rodrigo Nestor fallaron el primero y el sexto lanzamiento del Sao Paulo, ante un Botafogo en el que apenas Vitinho erró el suyo, el cuarto lanzamiento.

Matheus Martins acertó el sexto disparo del 'Fogao' y le dio la clasificación para semifinales al líder del Brasileirao, que espera por el ganador de la llave entre Peñarol y Flamengo.

Esta serie se definirá el jueves en el estadio Campeón del Siglo, en Montevideo, donde Peñarol buscará frente al poderoso Flamengo avanzar por primera vez desde 2011 a semifinales de la Libertadores.