9-0

Japón es la primera selección en toda la historia de las eliminatorias para la Copa del Mundo (en cualquier confederación) que gana sus primeros nueve partidos, manteniendo la portería a cero (38 goles a favor y 0 en contra). Y es que Japón, revelación de los últimos dos Mundiales, es ya el equipo más fuerte de Asia.

La organización japonesa Nihon Hidankyo, de supervivientes de las bombas atómicas, premio Nobel de la Paz

Japón siempre es una de las selecciones que están señaladas como principales candidatas a ganar la Copa Asia 2024. Tras clasificarse a octavos en un grupo con España y Alemania, los nipones cayeron en el pasado Mundial en los penaltis frente a Croacia.

La selección japonesa ha sido campeona de la Copa Asia en cuatro ocasiones (1992, 2000, 2004 y 2011). Kubo, Minamino y Tomiyasu son los principales jugadores de los samuráis azules en esta Copa Asia.

En la Copa Mundial de la FIFA celebrada en Catar (Qatar) entre noviembre y diciembre de 2022, la selección de Japón sorprendió a propios y extraños derrotando en la fase de grupos a dos excampeones del mundo: Alemania y España. Aunque su aventura mundialista terminó en la ronda de penaltis del partido que lo enfrentó a Croacia en los octavos de final, su historial de cinco presencias en octavos y los siete puntos que obtuvo bastan para auparla a lo más alto entre los equipos nacionales asiáticos.

De los 26 hombres seleccionados por Moriyasu Hajime, 19 jugaban en el extranjero, todos en clubes europeos, y otros tres habían militado en clubes extranjeros antes de retornar a Japón: Nagatomo Yūto, con una larga experiencia en el Cesena, el Inter de Milán, el Galatasaray y el Marsella; Sakai Hiroki, que había jugado en el Hanover 96 y en el Marsella, y Gonda Shūichi, en el SV Horn y en el Portimonense. Quiere esto decir que eran únicamente cuatro los que habían jugado solo en Japón.