De la Fuente devuelve a España a la cima

La Eurocopa de 2016 puso fin a la exitosa 'era Del Bosque'. Después de elevar a la máxima expresión la obra iniciada por Luis Aragonés con la conquista del Mundial de Sudáfrica 2010 y la Eurocopa de Polonia y Ucrania 2012.

El salmantino no pudo mantener el nivel en el Mundial de Brasil 2014 ni en la Eurocopa 2016. Tampoco sus sucesores. Julen Lopetegui fue relevado interinamente por el entonces director deportivo de la RFEF, Fernando Hierro, a las puertas del Mundial de Rusia 2018 por anunciar su fichaje por el Real Madrid. Y Luis Enrique tuvo que interrumpir su etapa para dedicarse al cuidado de su hija Xana, tristemente fallecida a la edad de nueve años. En medio de estas dos etapas, le sustituyó su segundo, Robert Moreno.

Tras el Mundial de Qatar, la RFEF apostó por el entrenador de la sub 21, Luis de la Fuente. La designación creó ciertas dudas. Dudas que se multiplicaron tras perder su segundo partido, en Escocia (2-0), en la fase de clasificación para la Eurocopa de 2024.

Pero esa fue su primera y única derrota en partido oficial. De la Fuente remontó ese momento difícil conquistando la primera Nations League de la historia de España, un triunfo que ponía fin a 12 años de sequía. España se deshizo de Italia en semifinales (2-1) y batió en la final a Croacia en la tanda de penaltis (4-3 tras el 0-0 final).

Y a partir de ahí, pleno de victorias. Cinco de cinco en la fase de clasificación para la Eurocopa y siete de siete en la fase final de Francia 2024, lo que permitió a España ser la primera selección en sumar cuatro Eurocopas y además, la primera que lo hace ganando todos los partidos.