Vía libre para Aleksandre Topuria

El mayor de los Topuria, Aleksandre (6-1), ya tiene vía libre para agendar su segundo combate en la mejor liga de artes marciales mixtas del planeta. Como principal entrenador de su hermano Ilia, el Conquistador tuvo que volver a poner en pausa su carrera para preparar el training camp de cara al duelo contra Charles Oliveira en el UFC 317 que acabamos de vivir.

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Ya sin los hermanos Climent, Jorge y Agustín, en la esquina del Matador, Aleks asumió el mando del game plan que permitió al pequeño de la casa adjudicarse el título del peso ligero en Las Vegas. Con el cinturón ya en sus vitrinas, los roles se invierten, y ahora es Ilia quien asumirá el papel de entrenador junto a Javi Climent, Guram Kutateladze y el resto del equipo, para preparar el siguiente combate de su hermano.

Debutó con grandes sensaciones

Tras una larga espera por parte de los aficionados, Aleksandre debutó con victoria en UFC el pasado mes de febrero, dentro de la división del peso gallo. Fue un estreno accidentado, ya que, a solo dos semanas del combate, su rival original, Cody Haddon, se cayó por lesión. Por suerte, sus representantes reaccionaron rápido y lograron encontrar un reemplazo. Aprovechando que el UFC 312 se celebraba en Australia, la promotora recurrió al talento local Colby Thicknesse, campeón de HEX y uno de los sparrings principales de Alexander Volkanovski, precisamente el hombre al que Ilia había destronado un año atrás. La narrativa era perfecta.

Una vez dentro del octágono, Aleks cuajó una gran actuación para llevarse la decisión unánime. Algo más precavido que su hermano, utilizó su gran IQ de pelea y un boxeo pulido para imponerse en dos de los tres asaltos (los tres jueces le dieron el 30-27 pero Haddon fue mejor en uno), dejándonos incluso uno de los highlights de la noche: un suplex marca de la casa Topuria, gracias a su base en lucha grecorromana.

Empezar con buen pie en la élite de las MMA es el principal objetivo para cualquier peleador. Las sumisiones, nocauts y demás espectáculos llegarán con el tiempo y la evolución lógica de un profesional. Recordemos que Ilia firmó una actuación similar en su debut en UFC ante Youssef Zalal, a quien también venció por decisión, y curiosamente con un suplex incluido. Parece que es algo que se lleva en la sangre.

¿Qué viene ahora?

Ahora, cinco meses después de su primera aparición en la UFC y sin lesiones de por medio, Aleksandre y su equipo ya miran al horizonte en busca de nuevos retos.

"Vamos a ver qué nos ofrecen los matchmakers. Después de la pelea de mi hermano vendrá la mía. Así lo hemos hablado, porque no podemos dividirnos. Definitivamente será en verano o a finales de verano," comentó el Conquistador a los micrófonos de Carlos Contreras Legaspi de ESPN Deportes, dos días antes del combate de Ilia.

A diferencia de Ilia, que está obligado a encabezar un pay-per-view, Aleksandre tiene muchas más fechas disponibles, ya sea en un Fight Night o un evento numerado. Si ponemos la lupa en el calendario de la UFC para los próximos 2 o 3 meses, hay una opción que destaca sobre las demás: el 6 de septiembre la UFC aterriza en París, Francia, con un evento no numerado que podría ser una oportunidad ideal para Aleksandre. Pelear en la capital francesa significaría hacerlo muy cerca de casa —a poco más de dos horas y media desde Alicante—, sin diferencia horaria y en un entorno prácticamente idéntico al que lo ha visto crecer.

La compañía intentará poblar esa cartelera con talento europeo, y el hispanogeorgiano de 29 años es uno de los nombres más mediáticos e interesantes en la división de las 135 libras.

Tal y como declaró Aleksandre a SPORT en febrero, el Fight Night celebrado a finales de marzo en Londres fue una opción real para su debut, por lo que este interés en pelear cerca de casa sigue muy presente en su equipo de management.