O'Malley vs Dvalishvili: la UFC se prepara para una cita histórica en la 'Esfera'

La UFC vela armas para uno de los eventos más especiales de toda su historia, o al menos así es como lo lleva vaticinando su presidente Dana White, que ha abierto las puertas de La Esfera (The Sphere) de Las Vegas al deporte, la estructura circular más grande del mundo con 112 metros de alto y que cuenta con 1.2 millones de pantallas LED.

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La máxima promotora de MMA siempre va un paso por delante de los demás. Tras ser inaugurado en septiembre de 2023 por una serie de conciertos de la legendaria banda irlandesa U2, la Esfera cambiará los versos del 'With or Without you' por las artes marciales mixtas en una taquilla que espera que alcance récords. Según White, ya han sido recaudados más de 23 millones de dólares en entradas.

Este evento marcará la segunda edición del Noche UFC, que conmemora el día de la independencia de México, motivo por el cual habrá gran representación del país en la cartelera. El UFC 306 se podrá ver en la madrugada del sábado 14 al domingo 15 de septiembre en España.

O'Malley vs Dvalishvili, combate estelar

Sean O'Malley y Merab Dvalishvili se llevarán todos los focos mediáticos de la cita en un combate en el que estará en liza el cinturón del peso gallo. El estadounidense con raíces irlandesas defiende este cetro ya como una de las grandes estrellas de la compañía gracias a su carácter controvertido y un estilo atractivo dentro de la jaula. 'Suga', que mantiene un 'pique' con Topuria, le arrebató a Aljamain Sterling el título en agosto de 2023 y lo defendió exitosamente el pasado enero ante Marlon 'Chito' Vera, un pleito en el que lució uno de los mejores juegos de striking de la promotora.

Ahora se medirá al mejor 'wrestler' de la división, un Dvalishvili que quiere ser el segundo georgiano en ser campeón del mundo de la UFC tras 'El Matador'. 'The Machine' viene de ganar a Henry Cejudo por decisión unánime y es un experto en controlar a su rival en el suelo, por lo que su choque de estilos ante O'Malley será el gran atractivo de la noche.

En el coestelar tendremos el cierre de una de las grandes trilogías de las MMA femeninas. La mexicana Alexa Grasso defenderá el trono del peso mosca ante Valentina Shevchenko, que fue la reina de la categoría desde 2018 hasta marzo 2023, cuando cayó sometida por Grasso en el cuarto asalto. Su último enfrentamiento en septiembre terminó en tablas.

El peso pluma busca próximo retador

Además de lo que pase con O'Malley, habrá más implicaciones en la división que reina hasta la fecha Ilia Topuria. Brian Ortega y Diego Lopes se medirán en un combate que puede decidir quién será el próximo retador al título del peso pluma. En una cita que se cayó a última hora en el UFC 303, la empresa estadounidense no tuvo reparos en programarla de nuevo para Noche UFC, ya que Lopes reside y entrena en la localidad mexicana de Puebla y Ortega tiene ascendencia familiar, de ahí su apellido. Diego viene en una racha de cuatro victorias y ha conseguido finalizar a tres de sus últimos cuatro rivales, mientras que 'T-City', a sus 33 años, busca una nueva oportunidad de ser campeón tras su someter a Yair Rodríguez. Recordemos que Brian ha perdido sus dos combates por el título ante Volkanovski y Max Holloway. Se espera que el ganador de este enfrentamiento se coloque el primero en la cola para optar al título de las 145 libras.

Raul Rosas Jr, la perla de la UFC

El mexicano de tan solo 19 años Raul Rosas Jr es otro de los grandes alicientes de Noche UFC. 'El niño problema' es una de las grandes joyas de la UFC y tiene en mente batir el récord de Jon Jones y convertirse en el campeón más joven de la historia. Con un balance de 4-1 dentro de la compañía estadounidense, Raul busca acabar también con Aroiqileng y acercarse todavía más al top-15 del peso gallo en un pleito que abrirá la cartelera preliminar.

Cartelera completa UFC 306

Cartelera principal

• Sean O'Malley (c) vs. Merab Dvalishvili
• Alexa Grasso (c) vs. Valentina Shevchenko
• Brian Ortega vs. Diego Lopes
• Daniel Zellhuber vs. Esteban Ribovics
• Ronaldo Rodríguez vs. Ode' Osbourne

Combates preliminares

• Irene Aldana vs. Norma Dumont
• Ignacio Bahamondes vs. Manuel Torres
• Yazmin Jauregui vs. Ketlen Souza
• Édgar Cháirez vs. Joshua Van
• Raúl Rosas Jr. vs. Aori Qileng