Sinner, Musetti y Paolini: los tres elegidos que dan brillo a Italia

El Masters 1.000 de Roma contará en semifinales con dos representantes italianos, Jannik Sinner y Lorenzo Musetti, dos serios candidatos a alzar el título el próximo domingo en el Foro Itálico. Una alegría doble para la afición local, que cuenta además con una aspirante de garantías en el cuadro femenino: Jasmine Paolini.

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La menuda tenista de Castelnuovo di Garfagnan, en el corazón de la toscana, abrió el camino de sus compatriotas hacia la final. Tras poco más de hora y media de partido, se imponía a la estadounidense Peyton Stearns (7-5 y 6-1), alzaba los brazos al cielo y se llevaba la ovación del público. Más de una década después,Italia tendrá una representante en la semifinal del torneo de casa. Curiosamente, la última en hacerlo fue Sara Errani, compañera de dobles de Paolini. Juntas conquistaron el oro olímpico en el cuadro de dobles femeninos en los pasados Juegos Olímpicos de París 2024.

Junto a Errani y Paolini, tan solo otra italiana ha conseguido llegar a la final: Raffaella Reggi en 1985. En su caso, consiguió alzar el título, imponiéndose a Vicki Nelson-Dunbar por un doble 6-4. Errani, por su parte, sucumbió ante Serena Williams por 6-3, 6-0. "Si me lo hubieran dicho al principio del torneo, me habría parecido imposible. Espero disfrutarlo al máximo", decía Paolini tras su victoria ante Sterns. Este sábado tendrá su oportunidad de hacer historia.

Posible final italiana

En el cuadro masculino son dos los locales que siguen en liza, Sinner y Musetti, que caminan por lados distintos del cuadro y podrían regalar a los espectadores una final completamente italiana, con permiso de Tommy Paul y Carlos Alcaraz, sus siguientes rivales, respecticamente.

"Sería lo más bonito para Roma, pero aún tenemos dos partidos difíciles por delante", comentó Sinner en rueda de prensa. "Si seguimos jugando así, quizá algún día juguemos un partido aún más importante. Me alegro por Lorenzo porque ha superado un momento difícil a principios de año y ahora es un jugador consistente", apuntó.

Por el momento ya son historia del torneo, que no ha tenido nunca a dos italianos en semifinales desde que existe el circuito ATP (1972). Para encontrar a dos italianos en semis hay que remontarse a 1957, cuando Nicola Pietrangeli ganó a Beppe Merlo.

Ambos han alcanzando además esta penúltima ronda con exhibiciones y eliminando a rivales de entidad. Musetti, que llega en gran estado de forma, dejó fuera a Alexander Zverev, campeón hace unas semanas en Hamburgo. Sinner, por su parte, no hizo concesiones y eliminó al reciente campeón del Masters 1.000 de Madrid, el noruego Casper Ruud.

El auge del tenis italiano se explica gracias al trabajo de la Federacion Italiana de Tenis y Pádel (FITP) que en los últimos años ha hecho una apuesta por el talento joven y la realización de torneos nacionales. Desde la llegada del actual presidente, Angelo Binaghi, en 2001, las fichas de jugadores han crecido exponencialmente. Según datos que recoge 'EFE', en 2001 había cerca de 130.000, mientras que a finales de 2024 eran ya 1,27 millones.

La apuesta ha dado sus frutos y ha colocado al país en la élite del tenis. Como muestra, el curso pasado Italia se hizo con los títulos de la Billie Jean King Cup y la Copa Davis con Sinner y Paolini a la cabeza.