Humbert resucita los fantasmas de Alcaraz en París

La noche de Halloween y París son sinónimo de malos resultados para Carlos Alcaraz. Como ya sucediera en esta misma fecha el año pasado (contra Safiullin en segunda ronda), el murciano volvió a tropezar en el Masters 1.000 de París al caer ante un combativo Ugo Humbert por 6-1, 3-6 y 7-5. Una derrota que podría hacer peligrar su número dos en la Race para las ATP Finals, si Alexander Zverev contininúa avanzando en el torneo.

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Con Sinner y Djokovic ausentes en París, el murciano se presentaba como la mejor baza para el título, pero a Alcaraz este último Masters 1.000 de la temporada se le resiste, siendo los cuartos de final de 2022 su mejor resultado. Una ronda que no podrá alcanzar este curso.

Se esperaba un duelo complicado en la central parisina contra un especialista en indoor y en buena dinámica esta temporada. Y no defraudó el tenista galo a su público, que había perdido ya a dos de sus bazas en la jornada con las derrotas de Fils y Mannarino. Anotándose el primer juego en blanco con su servicio, Humbert aprovechó la primera bola de break de que dispuso para romper el saque de su rival y manteniéndose sólido, firmó también los tres siguientes juegos para colocarse con una importante ventaja de 5-0.

Sin demasiadas opciones, Alcaraz sonreía por primera vez tras sumar su primer punto en el encuentro, ya en el sexto juego. Fue la única concesión de Humbert que, aunque falló los dos siguientes puntos, remontó y se embolsó el primer set del partido en apenas 26 minutos de encuentro en este Masters 1.000.

Cambio de guion

La inercia parecía continuar en inicio del segundo set pero Alcaraz consiguió, no sin esfuerzo, poner a cubierto su primer turno de servicio. Un punto importante, más por la confianza, que hizo resonar el primer 'vamos' del murciano. En el siguiente juego, con saque de Humbert, se colocó con un interesante 40-40. 'Estamos ahí', le decía su entrenador, Juan Carlos Ferrero, desde el palco, pero el francés, con dos buenos primeros, desbarató la oportunidad. De cualquier manera, las cosas comenzaban a cambiar en la pista, con Carlitos empezando a imponer su mejor ranking.

En el cuarto ya tuvo el de El Palmar su primera bola de break, obligando a Humbert a tirar de un buen primer servicio. La pelea por ese punto fue intensa con más de 11 minutos de juego que acabó resolviendo a su favor el tenista de Metz.

Alcaraz empezaba a labrar jugadas y a Ugo se le complicaban los primeros. El panorama era bien distinto pero el marcador seguía sin dar una alegría al murciano. "Que te vea, que te sienta", le decía su entrenador, consciente de que las dudas del francés empezaban a aparecer. Y le vio bien el galo, cuando cedió finalmente su servicio en el sexto turno. No necesitó más el murciano, que ganó sus dos siguientes turnos de saque para igualar el duelo (3-6).

El tiempo muerto se alargó algo más de lo habitual, con una visita de Humbert a los vestuarios, mientras el público y Alcaraz se divertían viéndose en los videomarcadores.

Alcaraz se anima

El murciano, crecido por la victoria en el segundo set, empezó a divertirse, animando incluso el público, con el corazón dividivo, que le animó incluso en contra de los intereses del jugador local. Un mérito al alcance de muy pocos.

Pese al nivel de Carlitos, Umbert se mantuvo en el partido, dejando en algunos momentos destellos del juego que le valió el primer set. Con el modo supervivencia activado llegó sin roturas hasta el final e incluso llegó a disponer de dos bolas de partido. La primera la salvó Alcaraz pero la segunda no la desaprovechó el francés para colocar su nombre en los cuartos de final del Masters 1.000 de París.

El murciano, que nunca ha superado los cuartos en este torneo, le toca ya ponerse a pensar en sus próximos compromisos, las ATP Finals y la Copa Davis.