¿Madrid - Barça en octavos? A los blancos se les puede complicar la Champions

Resulta difícil de creer, pero ganar partidos puede complicarte el camino posterior en esta nueva Champions League. En el formato estrenado en el presente curso, la liguilla condiciona mucho la ruta de los equipos en las eliminatorias y, curiosamente, quedar más arriba no siempre es más positivo.

¿Qué necesita el Barcelona para clasificarse para los octavos de final de la Champions?

A diferencia de lo que ocurría en años anteriores, ahora los cruces quedan ya definidos una vez se termine la liguilla inicial. De esta forma, se crearán parejas de equipos (1º y 2º, 3º y 4º, 5º y 6º y así hasta llegar al puesto 23º y 24º) y se sorteará el lado del cuadro por el que van, tal y como se ve en la siguiente imagen.

Los equipos entre la 9ª y la 24ª posición jugarán la ronda de playoff extra, pero lo curioso es que el 24º, si bien tendrá un cruce a priori más difícil en esa ronda previa, podría encontrar luego un camino mucho más sencillo a partir de octavos de final, ya que no se enfrentaría a los dos primeros de la liguilla (Liverpool y Barça actualmente), sino al 8º o el 7, que a día de hoy son el Brest y el Lille.

De hecho, los que tendrán que enfrentarse a los equipos que ocupan los primeros puestos en la liguilla son los que terminen entre la 15ª y la 18ª posición. Viendo todo esto, la remontada final del Real Madrid en esta fase podría aliviarle el cruce de playoff, pero complicarle a partir de octavos de final.

Los blancos ocupan ahora la 20ª plaza, pero tienen dos partidos que deberían ser asequibles ante el Brest y el RB Leipzig. Ganando ambos y terminando con 15 puntos, podrían quedarse a las puertas del Top 8, pero si los equipos que también rondan esas plazas (Bayern, Dortmund, Milan, Atlético o Juventus) no fallan, podrían relegar a los blancos a la mitad de tabla.

Si el Madrid termina entre la 15ª y la 18ª posición y Barça y Liverpool siguen dominando la clasificación, tendríamos un Clásico o un partido entre los blancos y los 'reds' en octavos de final. Una posibilidad que, a día de hoy, no es nada descabellada, aunque lo normal sería que los de Ancelotti terminaran más arriba en la clasificación.

Aunque lo hagan, quedarse fuera del Top8 les obligará a enfrentar la eliminatoria de octavos de final ante uno de los equipos que se clasifique directamente y, además, lo harán jugando la vuelta fuera de casa. No será un camino de rosas, pero esto es la nueva Champions League.

Para entenderlo todo mejor, el ejemplo de cómo quedarían las cosas si la clasificación actual fuese la definitiva. En la ronda previa, el Atlético tendría que enfrentarse a Celtic o Manchester City y el Real Madrid a Atalanta o Juventus. De ganar dicha eliminatoria, en octavos, el Atlético jugaría contra Aston Villa o Inter y el Real Madrid contra Arsenal o Bayer Leverkusen. En dicha eliminatoria, los equipos españoles jugarían la vuelta fuera de casa. Por lo que respecta al Barça, este hipotético futuro, los de Flick se enfrentarían en octavos ante Benfica, Mónaco, Sporting de Portugal o Feyenoord, jugando la vuelta en casa.