Asencio o Jacobo Ramón, Xabi decide

Xabi Alonso necesita centrales. Juega con tres, aunque no se descarta que pueda reconvertir a un lateral como Dani Carvajal para jugar por detrás de Alexander-Arnold. El tolosarra tiene cuatro en nómina y un quinto por decidir, Asencio o Jacobo Ramón. Ambos asoman desde la cantera, aunque el canario ha dejado sentado que tiene madera para jugar en el primer equipo.

Las incógnitas de Militao y Alaba

Los problemas defensivos con los que Ancelotti tuvo que convivir en la temporada recién acabada están por solventar. Perdió a dos de los tres centrales titulares al poco de empezar la temporada, además de a Carvajal. Primero cayó Militao, que se rompió el cruzado de la rodilla derecha tras superar otra lesión de cruzado de la otra rodilla. La pregunta es si volverá a ser ese central rápido, contundente, preciso y seguro que se ganó el puesto.

Otra incógnita es David Alaba. El austriaco, como su compañero brasileño, lleva dos temporadas casi varado. Se recuperó de otra lesión de cruzado, pero no volvió a alcanzar su verdadero nivel para acabar de nuevo en la enfermería con la rotura del menisco interno de la rodilla izquierda, del que fue operado a finales de mayo. No volverá hasta pretemporada.

Improvisar en el Mundial de Clubes

Rudiger, el tercer central, ha sido básico este curso hasta que también se vio obligado a pasar por el quirófano el pasado día 18. Como a Alaba, no se le espera hasta la pretemporada, por lo que Xabi tendrá que improvisar en el Mundial con un recién llegado, de Huijsen, los canteranos Asencio, Jacobo, esperar cómo regresa Militao, y con Tchouameni como recurso.

Asencio tendría ventaja. Su temporada con el primer equipo ha sido estelar. Su salto anunciado lo frenó el ‘caso del video sexual’ en el que está implicado. Sin embargo, Xabi al que conoce es a Jacobo Ramón, al que entrenó en el año que estuvo en la cantera dirigiendo al Infantil A. Eso equilibra las posibilidades, aunque es el canario el que tiene más opciones demostrando su rendimiento y acoplado a sus compañeros, mientras que Jacobo Ramón no ha convencido, pese a que el gol que marcó al Mallorca le diese visibilidad.