Guardiola echa de menos a Klopp

Pep Guardiola ha levantado seis de las últimas ocho ligas en Inglaterra. Las últimas cuatro las añadió a su impresionante vitrina (o vitrinas, mejor dicho, para poder colocar los 40 títulos que ha ganado como técnico) de forma consecutiva. Una hegemonía, la del de Santpedor en el Manchester City, a la que solo ha podido meter mano el Liverpool.

La primera vez, en la temporada 2019-20, lo logró bajo las órdenes de Jürgen Klopp. La segunda y última, el año después de que el alemán dejase Anfield, con su sustituto, Arne Slot, quien no podía empezar mejor en el banquillo 'red'.

Klopp estuvo nueve temporadas en Anfield; Guardiola ya suma una década en el Etihad. Y desde entonces, los Manchester City-Liverpool se convirtieron en otra historia: en partidos de máxima rivalidad y con un choque de estilos interesantísimo. Tanto, que cuando el alemán se marchó, también lo hizo una parte del catalán.

Jürgen (Klopp) ha sido el mayor rival que he tenido en mi carrera

Pep Guardiola

— Entrenador del City

Este sábado (13:45 horas), City y Liverpool se verán las caras en el Etihad en los cuartos de final de la FA Cup, y aunque sobre el campo habrá 22 protagonistas de primerísimo nivel, estos partidos ya no son lo mismo desde que no coinciden Klopp y Guardiola, porque para el de Santpedor, el alemán ha sido el “mayor rival que he tenido en mi carrera”.

El catalán nunca se ha enfrentado tantas veces a un entrenador como ante Jürgen Klopp, que además ha sido el único capaz de ganarle más de 10 partidos. En total, se han visto las caras hasta en 30 ocasiones, con un balance de 11 triunfos para el catalán, 12 para el alemán y siete empates. Aunque su rivalidad viene de antes de la Premier League. Hay que remontarse a 2013, cuando Pep Guardiola llegó al Bayern Múnich: Klopp le dio la bienvenida a Alemania arrebatándole la Supercopa con su Borussia Dortmund (4-2).

GUardiola es el mejor entrenador del mundo y todos coincidimos en eso. Si alguien duda de él… no sé cómo eso puede pasar

Jürgen Klopp

— Sobre Pep Guardiola, en 2022

Una rivalidad que llevaba el respeto por bandera. “Klopp me ha hecho un mejor entrenador”, reconocía un Guardiola que ha recibido incontables elogios del alemán. “Guardiola es el mejor entrenador del mundo y todos coincidimos en eso. Si alguien duda de él… no sé cómo eso puede pasar”, señaló Klopp en 2022, cuando algunos cuestionaban al ex del Barça. Es imposible no pensar en ellos cuando hay un City-Liverpool.

Ahora, Slot intentará fastidiar a Guardiola como lo hacía Klopp, en un partido trascendental para ganar un título, y en el que quizá podrá disponer de Alexander Isak para hacerlo. El sueco, lesionado desde diciembre, podría entrar en la convocatoria tras entrenar con el grupo esta semana.

Los otros partidos

En el resto de cruces, el sábado el Chelsea buscará superar el trámite contra el Port Vale (18:30 horas), equipo de League One, y el Arsenal contra el Southampton (21:00 horas). El domingo, West Ham y Leeds United (17:30 horas) se jugarán el último billete a la semifinal.