Ashley Young saca al United de un apuro

Un tanto de rebote de Ashley Young saca de un apuro al Manchester United, que superó por la mínima al Brighton en casa (1-0). A falta de lucidez y creatividad ofensiva, los de Mourinho tiraron de carácter y fortuna para superar a los sureños, que dejaron una gran impresión en Old Trafford.

Al United le está costando recientemente arrancar los partidos, como volvió quedar en evidencia ante el Brighton. A los mancunianos les costó responder ante otro ordenado sistema, como ya fue el del Newcastle el pasado fin de semana o el del Basilea en Champions, y arrancó con poca fluidez. Solo Pogba en el medio trató de poner criterio a un ataque local que, pese a jugar con los dos hombres que pide la afición en el mismo once, Martial y Rashford, no conseguía generar peligro.

Sí fue capaz de hacerlo, en cambio, el Brighton. Los ‘seagulls’ tuvieron las mejores llegadas en los primeros compases, beneficiados por el espacio que dejaba la defensa local a su espalda. Pascal Gross y, sobre todo, Knockaert forzaron a De Gea a actuar bajo palos con dos buenas intervenciones. La pareja de centrales Dunk-Duffy conseguía sujetar sin mayores problemas los intentos de Lukaku y el conjunto de Mourinho no avisó hasta el límite del primer tiempo. Pero lo hizo de forma clara. En la mejor llegada del partido, una doble ocasión de Lukaku y Pogba la resolvió con dos providenciales paradas el meta Ryan, que sacó el balón sobre la línea.

Con el resultado igualado, la necesidad y la presión aumentaron las revoluciones  del partido en el segundo tiempo. Conformes con el resultado, el Brighton dio un paso atrás y empezó a arañar minutos en cada acción, para desespero de un Old Trafford frustrado y sonoro. Fue posiblemente el partido más frío de lo que va de temporada en el Teatro de los sueños, acompañado de una incansable lluvia, pero no tardó en calentarse a través de choques y duelos individuales. El duelo exigía tensión, Mourinho quitó a Mata para poner a Ibrahimovic, y en plena pelea cuerpo a cuerpo una acción afortunada desequilibró el marcador.

De un córner despejado, Ashley Young recogió el balón en el balcón del área. El reciclado lateral amagó en un par de ocasiones, para acabar chutando desde la frontal como solución de emergencia. Su tiro inofensivo lo convirtió en mortífero un rebote en las piernas de Dunk. La trayectoria del balón se revirtió y acabó entrando por la escuadra de Ryan.

El tanto sacó de un apuro a un United que, sin encontrar clarividencia ofensiva,  empujó más en la segunda mitad. El Brighton reaccionó a base de orgullo. Primero con las cabalgadas por la derecha de Bruno y Gross, cuyos centros no encontraron rematador, y finalmente en una falta lateral que Duffy remató ligeramente desviado de la portería de De Gea.

El Manchester United consiguió un triunfo de carácter, y reitera que no necesita convencer a nadie para luchar por la victoria a toda costa. La victoria pasa la presión al líder Manchester City, que mañana se desplaza a Huddersfiled donde deberá ganar si quiere mantener el colchón de ocho puntos respecto al segundo clasificado de la Premier.