Nico Williams: triple final feliz

"Lo que más pesa es el corazón. #AthleticWIN”. Esta fue la frase que acompañó al vídeo que anunció, contra todo pronóstico, la renovación de Nico Williams con el club vasco hasta el 30 de junio de 2035. El extremo no quiso esperar al FC Barcelona, incapaz de garantizarle su inscripción por escrito, y decidió quedarse en San Mamés tres semanas después de que su representante Félix Tainta se reuniera con Deco para trasladarle el deseo del futbolista de recalar en el Spotify Camp Nou este verano.

Aunque el Athletic Club llegó a dar casi por perdido a Nico (prueba de ello fue la reunión que mantuvo con LaLiga en Madrid para pedir información de la situación económica del Barça), el final del culebrón ha sido feliz para los intereses de los ‘leones’. La plantilla dirigida por Ernesto Valverde no ha perdido a una de sus principales referencias ofensivas y podrá contar con el pequeño de los Williams en un año de partidos de Champions en San Mamés.

La salida del jugador nacido en Pamplona también hubiera sido muy negativa para el Athletic debido a su filosofía deportiva, que se rige “por el principio que determina que pueden jugar en sus filas los futbolistas de la propia cantera y los formados en clubes de Euskal Herria”. La entidad rojiblanca no tenía la posibilidad de aprovechar los 58 millones de cláusula de rescisión (más impuestos) para acudir al mercado y encontrar ahí a un sustituto tan desequilibrante y diferencial. Al menos en el corto plazo.

OpiniónJordi Carné

Nico Williams: dudas y certezas

La “victoria” también ha sido institucional: ganar la partida a dos ‘gigantes’ como Barça y Bayern es toda una demostración de fuerza y poder del club presidido por Jon Uriarte, quién por cierto se encuentra en el inicio del último curso de su mandato. No avanzará las elecciones previstas para junio de 2026 y de momento aún no ha confirmado si se presentará a los comicios, pero si finalmente decide hacerlo tiene una buena baza (además de los extraordionarios resultados deportivos de las últimas temporadas) para mantenerse en el cargo.

A Nico Williams también le ha salido muy bien la jugada. Un año y medio después de renovar con el Athletic hasta 2027, ha firmado un contrato mucho más largo y con un salario de unos 10 millones de euros netos más variables (cantidad superior a la que había pactado con el Barça). Además, su agente ha establecido una cláusula de rescisión (100 millones) asequible para clubes como Manchester City, PSG o Real Madrid, entre otros, si demuestra que es un futbolista de ese nivel. Todo ello jugando en el equipo de su vida y al lado de su hermano. El factor emocional, como bien se han encargado de capitalizar desde Bilbao, también ha pesado en su decisión.

Y por último está el Barcelona, que sí, también tiene motivos para pensar que el desenlace le ha sonreído. Porque no ha aceptado una cláusula de escape que le podría haber obligado a desprenderse de efectivos importantes para evitar un posible ridículo histórico. Porque inicialmente la prioridad de Deco era Luis Díaz y Laporta pensaba que el tren de Nico ya había pasado, y las primeras impresiones suelen ser las más acertadas. Porque la entidad culer ha aprendido una buena lección a la hora de gestionar públicamente las negociaciones. Porque Williams era una buena oportunidad de mercado, pero no una ganga. Y porque el equipo de Flick, vigente campeón de Liga, Copa y Supercopa y semifinalista de la Champions, tiene muchas otras opciones en el mercado para encontrar el retoque que necesita para dar un nuevo salto cualitativo.