Jordi Fernández debuta como técnico de los Nets en partido oficial

Jordi Fernández se convirtió este miércoles en el primer entrenador nacido en España en dirigir un partido oficial en la NBA, pero sus Brooklyn Nets arrancaron la temporada con una derrota muy ajustada en Atlanta ante los Hawks por 120-116.

Tras 15 años en Estados Unidos ascendiendo peldaño a peldaño en el sistema técnico de la NBA, el de Badalona cumplió esta noche su sueño y se sentó por primera vez en el banquillo en un encuentro oficial de los Nets. "Definitivamente es un honor ser uno de los 30 entrenadores de la NBA. Es un honor representar al baloncesto del que provengo en España. Estoy extremadamente orgulloso y muy feliz", dijo Fernández a los medios justo antes del partido en Atlanta.

Cam Thomas fue el mejor de Brooklyn con 36 puntos (20 de ellos en un último cuarto impresionante), 5 rebotes, 3 asistencias y 3 robos. Jalen Wilson aportó 16 puntos, Dennis Schroder logró 13 puntos y 7 asistencias y el controvertido Ben Simmons, de más a menos, acabó con 6 puntos, 5 rebotes y 8 asistencias. Los Nets sufrieron con las pérdidas de balón (17 con 6 de Simmons y 5 de Schroder) y la diferencia en el volumen de tiros libres (19 de 25 por 33 de 46 de sus rivales).

En cuanto a los Hawks, Trae Young (30 puntos, 12 asistencias y 5 rebotes) y Onyeka Okongwu (28 puntos y 8 rebotes) fueron los mejores.

Brooklyn pelea hasta el final

Con Nic Claxton en restricción de minutos tras haberse perdido toda la pretemporada, Fernández apostó de inicio por un quinteto formado por Schroder, Thomas, Simmons, Cam Johnson y Dorian Finney-Smith. El catalán había puesto mucho énfasis en la defensa como parte de la identidad de los Nets, pero el arranque esta noche no fue muy prometedor: un 13-4 en poco más de dos minutos con despistes y carencias evidentes. Fue cuestión de quitarse de encima esos nervios del primer día, ya que los Nets ajustaron en defensa, empezaron a carburar en ataque y corrigieron ese flojo inicio con un parcial de 0-9. Por Atlanta, el francés Zaccharie Risacher, número uno del último draft, se estrenó como parte de la segunda unidad (terminó con 7 puntos en 19 minutos) y el primer cuarto acabó con 30-24 para los Hawks.

Con Schroder anotando y Simmons haciendo un poco de todo con acierto, los Nets dieron un paso adelante en el segundo cuarto en un tramo que reflejó bien lo que quiere Fernández: baloncesto rápido y coral, atención y presión en defensa y un punto extra de intensidad en cada jugada. Así, los Nets le dieron la vuelta al marcador y tomaron su primera ventaja impulsados por un parcial de 2-13. Thomas empezó también a coger confianza y Brooklyn, con un parcial de 21-31 en ese periodo, se fue al vestuario por delante por 51-55. Thomas (10 puntos) y Schroder (9) destacaron en la anotación en los visitantes aunque el más completo fue Simmons con 6 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias. Okongwu (14) y Young (9) fueron los más productivos de los locales.

El partido se mantuvo en un terreno similar en el tercer cuarto con los dos conjuntos alternándose el mando sin poder abrir hueco. Young y Dyson Daniels tomaron la palabra en los Hawks, pero los Nets, pese a que Simmons se cargó de faltas, respondieron con un ataque colectivo para llegar al desenlace en tablas (83-83).

Con el marcador tan apretado, también creció la tensión y Claxton hizo una muy brusca y peligrosa falta, con un golpe impresentable al pecho, a un Daniels que se iba solo para anotar. El jugador de Atlanta se encaró con el pívot de los Nets, que recibió una flagrante tipo dos y se fue a la ducha antes de tiempo. Poco después, en una jugada similar, Thomas hizo una dura falta -no flagrante- a De'Andre Hunter cuando se dirigía a canasta. Okongwu le afeó esa falta a Thomas y hubo otra pequeña trifulca.

Entre interrupciones y técnicas para ambos lados, el partido se le empezaba a escapar a unos Nets con demasiadas pérdidas en el tramo decisivo. Un triple de Hunter colocó un +10 para Atlanta a falta de 6.46, que era la máxima ventaja de la noche. Brooklyn no bajó los brazos y siguió intentándolo con un Thomas explosivo. Pero, pese a una meritoria actuación y a que estuvieron a -2 con dos segundos por jugarse, los Nets de Fernández, tras tiros libres de Young, finalmente descorcharon el curso con derrota.

Aldama guia a Memphis

El español Santi Aldama lideró este miércoles el triunfo por 126-124 de los Memphis Grizzlies en el campo de los Utah Jazz con la segunda mejor actuación de su carrera en la NBA, al firmar 27 puntos en el primer partido de su equipo en la nueva temporada de la liga de baloncesto estadounidense. Aldama fue el máximo anotador de su equipo. Titular en el quinteto de Taylor Jenkins, selló 27 puntos, 5 rebotes y 2 asistencias. Tuvo un 10 de 16 de acierto en tiros de campo y anotó cinco triples. El canario, único español en la presente temporada de la NBA, firmó además dos jugadas clave en el último minuto del encuentro, la primera en defensa para forzar un balón perdido del finlandés Lauri Markkanen y la segunda en ataque, con un rebote ofensivo con diez segundos en el cronómetro que acabó siendo decisiva para la victoria. Demostró carácter en los momentos más tensos del encuentro y fue protagonista de unas brillantes conexiones con Ja Morant, quien aportó 22 puntos y 10 asistencias. Desmond Bane contribuyó con 24 puntos en el triunfo de los Grizzlies, en el debut del pívot canadiense Zach Edey, quien acumuló 5 puntos y 5 rebotes.

La de este miércoles en Utah fue la segunda mejor actuación de la carrera de Aldama en la NBA. El canario se quedó a un punto de su récord, logrado en noviembre del año pasado en un partido contra los Boston Celtics. Aldama también había anotado 27 puntos el pasado marzo contra los Golden State Warriors. En los Jazz, Markkanen metió 35 puntos y capturó nueve rebotes, sin premio.

Los Grizzlies afrontarán a los Houston Rockets este viernes antes de estrenarse en casa contra los Orlando Magic.

Los Bucks abusan de las ausencias de los Sixers

El griego Giannis Antetokounmpo, con un doble doble de 25 puntos y 14 rebotes, y Damian Lillard, con 30 puntos, se aprovecharon este miércoles de unos Philadelphia 76ers sin Joel Embiid ni Paul George y dieron a los Milwaukee Bucks un triunfo por 124-109 a domicilio para abrir su temporada NBA. El Wells Fargo Center de Philadelphia albergó un cruce entre potencias del Este, dos franquicias que tienen la ambición de amenazar el dominio de unos Boston Celtics que se estrenaron el martes con una espectacular paliza y una lluvia de 29 triples contra los New York Knicks. Los Sixers no pudieron contar con Joel Embiid ni el nuevo fichaje Paul George, que firmó este verano un contrato de 212 millones de dólares y cuatro años con la franquicia de Philadelphia.

El equipo de Doc Rivers pagó sus ausencias ante unos Bucks sólidos, guiados por Giannis y Lillard. Embiid arrastra problemas de rodilla y se perderá al menos la primera semana de temporada. Los 76ers no quieren correr riesgos con el pívot, MVP en 2023, que en los últimos años ha llegado entre algodones a los 'playoffs' y no ha logrado sacar su mejor versión en los momentos clave de la temporada. George, por su parte, también tiene problemas de rodilla y debería estrenarse la próxima semana.

Así, los 76ers se encomendaron a su tercera estrella, un Tyrese Maxey que encara esta campaña con grandes ambiciones tras ganar el premio al jugador más mejorado en el último curso. Pero sin el apoyo de Embiid, el nativo de Dallas, de 23 años, no pudo cambiar el destino del partido. Metió 25 puntos y capturó 6 rebotes, pero no pasó de un modesto 10 de 31 en tiros de campo. Giannis selló 25 puntos, 14 rebotes y 7 asistencias, con 8 de 11 en tiros de campo. Lillard aportó 30 puntos, 9 rebotes, seis6 asistencias y conectó 6 triples para los Bucks.

Los Sixers aguantaron un cuarto, pero tras acabarlo con un punto de ventaja, el poderío de los Bucks se hizo insostenible y un parcial de 36-24 en el segundo cuarto abrió la fuga de la franquicia de Milwaukee.

Bobby Portis dio una gran aportación en los dos lados de la pista. Acabó con 16 puntos, 3 rebotes y 3 asistencias saliendo del banquillo. Brook López, titular en el quinteto de Doc Rivers, realizó una actuación de 10 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias, mientras que Taurean Prince, llegado a Milwaukee procedente de los Lakers, aportó 16 puntos y un brillante 4 de 5 en triples.

Los Bucks alcanzaron una ventaja de 22 puntos al final del tercer período, en el 100-78, y bajaron la concentración en el último cuarto, lo que permitió a los Sixers reducir la desventaja hasta los doce puntos. Pero en esos momentos, Doc Rivers sacó de su banquillo a Giannis y los Bucks completaron una autoritaria victoria en el campo de uno de sus rivales directos en el Este.

Los Bucks, que no pudieron contar con Khris Middleton, se estrenarán en casa el próximo viernes contra los Chicago Bulls. Los 76ers viajarán a Canadá para afrontar a los Toronto Raptors, antes de jugar en el campo de los Indiana Pacers.

Paolo Banchero le amarga el arranque a Jaime Jáquez

El italo-estadounidense Paolo Banchero selló 33 puntos y 11 rebotes este miércoles para guiar el cómodo triunfo de los Orlando Magic en el campo de los Miami Heat (97-116) y amargó el buen arranque de temporada en la NBA del mexicano Jaime Jáquez, quien firmó 13 puntos y capturó 5 rebotes. Jáquez, en su segunda campaña en la NBA, agregó 3 asistencias y conectó 2 triples de 2 en 19 minutos en pista saliendo del banquillo para el equipo de Erik Spoelstra.

El curso pasado, Jáquez promedió 11.9 puntos, 3.8 rebotes y 2.6 asistencias por partido con los Heat, y fue uno de los mejores novatos en la NBA 2023-24. Pero los Heat se estrellaron contra unos Magic muy sólidos, con las ideas claras y liderados por un Banchero imparable. La primera elección en el draft de 2022 tuvo un 12 de 24 en acierto en tiros de campo y conectó 4 triples para los Magic. El alemán Franz Wagner aportó 23 puntos y Gary Harris metió 18 puntos, con 6 triples, saliendo del banquillo.

En los Heat, Terry Rozier fue el máximo anotador con 19 puntos. Jimmy Butler no pasó de los 3 puntos en 25 minutos en pista (1 de 8 en tiros de campo).