Fabio Quartararo renace a tiempo para Le Mans

‘El Diablo’ ha salido del infierno en el que estaba metido. O al menos, esa es la sensación que dio Fabio Quartararo hace dos semanas, durante el Gran Premio de España, subiéndose al podio por primera vez en 560 días y sintiéndose de lo más cómodo a lomos de la descafeinada Yamaha YZR-M1. Más de un año y medio ha tenido que esperar el francés para descorchar el champán en el cajón. Y lo ha hecho justo a tiempo para la cita anual ante su afición, una de las más alocadas del campeonato, la que se concentra en el trazado de Le Mans. 

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La situación en Yamaha no es la ideal. Todo amante de la disciplina lo sabe. Desde el Mundial que consiguió el dorsal número 20 en 2021, sumando hasta cinco victorias y otros cinco podios, todo se torció. Y eso que en 2022 luchó por el campeonato antes del verano. Pero la máquina comenzó a experimentar algunos problemas en agarre y, sobre todo, potencia (y como consecuencia, velocidad). Esta crisis técnica se sumó a las buenas actuaciones de Pecco Bagnaia, factores que acabaron entregándole su primer mundial al italiano. El resto es historia. Ducati comenzó a arrasar con todo.

Los últimos dos años han sido un suplicio para Yamaha y sus pilotos. Pero la realidad es que el francés nunca dejó de confiar en el proyecto, demostrando estar 100% comprometido incluso cuando otras fábricas tocaron a su puerta en el peor momento de la marca japonesa en años. Pudo irse a Aprilia. Pero decidió quedarse y agradecer la confianza que depositaron en él en 2019, en el entonces equipo satélite, Petronas. Y posteriormente, en el equipo oficial. Así decidió firmar por dos temporadas. "Yamaha me demostró que tiene un nuevo enfoque y una nueva mentalidad agresiva. Tengo mucha confianza: volveremos a estar juntos delante", dijo el francés en primavera de 2024.

Y volvieron a estarlo. Fue hace dos fines de semana, en el Gran Premio de España. Fabio se llevó la pole en Jerez, un trazado que siempre le gustó (acumula cinco en total) y donde en 2020 consiguió su primera victoria en la categoría reina. El sábado, en la carrera al Sprint, se fue al suelo cuando luchaba con Marc Márquez por la victoria. Y el domingo, tras anotar el error cometido previamente y aprender de él, logró el primer podio desde el GP de Indonesia de 2023.

"Más que también el podio de hoy, es todo el fin de semana. Hemos conseguido hacer la pole, después luchar una vuelta y media en la sprint, y estar delante hoy, liderar un poco. Estoy muy contento. Por mí, pero también por mi familia, por el equipo, que está trabajando muchísimo, y por alegrar a muchísimas personas, realmente", decía a DAZN, visiblemente feliz.

A por el GP de casa

Con el chute de energía logrado en el Circuito de Jerez-Ángel Nieto, 'El Diablo' llega con inercia al mítico trazado de Le Mans, ante su afición, que no ha dejado nunca de mostrarle su apoyo año tras año desde su llegada al Mundial en 2015. Y eso que nunca ha logrado una victoria allí. Y al podio, se subió solo en 2023, en aquella temporada en la que once Grandes Premios después, en el GP de la Emilia Romaña, sumaría su nombre a la Torre de Campeones.

"Para mí, llegaré a Francia sin expectativas. No hace falta pensar que ahora vamos a luchar por el Top 5 o por el podio. Ahora, vamos a llegar a Le Mans y el objetivo número 1 será entrar en la Q2 el viernes. Y después, ya veremos. Sin hacer realmente una mejora en la moto, nos hemos encontrado muy bien. Yo encima de ella, sin tocar mucho el 'seeting', estoy encontrando cada vez más el límite. Así que veremos lo que haremos allí", dijo a DAZN en el post de la carrera en Jerez.

Una temporada teñida de esperanza

El inico de pretemporada en Sepang fue bastante bueno para Fabio. Terminó tercero, y las mejoras en Yamaha empezaron a crear una gran expectación. En el GP de las Américas y en Qatar, fue sexto y quinto, respectivamente. En el desierto qatarí logró la primera fila, partiendo tercero en la pole. Ahora, en plena mejora de resultados, afrenta un nuevo reto en casa. En 2024, pasado curso, no terminó la carrera en Le Mans. Por eso ahora, en un momento de renacimiento de la Yamaha, el '20' buscará redimirse.