¿Qué son los famosos pontones de un F1 que tanto están dando que hablar?

Mercedes ha revolucionado el paddock de Bahrein y las redes sociales al presentar una versión B de su nuevo monoplaza W13 para 2022 prácticamente sin pontones laterales. Pero ¿qué es exactamente este elemento aerodinámico?

Conocidos en la F1 como 'sidepods', los pontones se sitúan en los laterales del monoplaza, a ambos lados del asiento del piloto y se prolongan hasta la zona trasera del coche. 

Su función principal es la refrigeración del motor, ya que albergan los radiadores en su interior y redirigen el flujo de aire desde el eje delantero hasta el eje trasero. Los pontones presentan una superficie curva muy suave, permitiendo que la corriente de aire se mantenga adherida al coche. 

Ademas, la FIA obliga a que los pontones sirvan también como estructuras de protección en caso de impacto lateral. Con el nuevo reglamento, se permite reforzar estas estructuras de impacto lateral y se puede desarrollar su forma. Y a eso se ha acogido Mercedes para introducir una solución aerodinámica que puede marcar la diferencia este año.

El nuevo reglamento basa la carga aerodinámica en el 'efecto suelo'. La reducción a la mínima expresión de los sidepods que ha utilizado Mercedes en su W13 permite liberar el máximo espacio posible y favorece que el aire circule en dirección a la parte superior del difusor.