Aday Benítez: "El Girona volverá a entrar en Champions"

Francesc Aday Benítez Caraballo (Sentmenat, 1987), es un técnico cercano, atrevido y pasional (como lo fue de jugador) y que “quiere hacer historia” en el CE Europa, conjunto totalmente histórico en Catalunya y uno de los diez fundadores de la Liga que compite actualmente en el grupo 3 de Segunda RFEF. Ahora centrado al cien por cien en su carrera como entrenador “porque ya no estoy para jugar”, Aday dirige a un grupo con mucho nivel y, aunque el presupuesto del que gozan es menor que el de otros equipos de la categoría, están metidos de lleno en la lucha por el play-off de ascenso.

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Prueba de ello es la gran Copa del Rey que han firmado, eliminando a un equipo de segunda división como el Albacete y compitiendo de tú a tú contra un primera como la UD Las Palmas. Aday Benítez ha atendido a SPORT para hablar de la aventura que acababa de vivir en el torneo del KO y para repasar el debut en Champions de su querido Girona, equipo al que defendió en 199 partidos oficiales. Los de Míchel reciben este martes en Montilivi al conjunto que está más en forma en Europa, el Liverpool de Arne Slot.

Después de entrenar al FC L’Escala, vuelves al CE Europa como primer entrenador. ¿Qué supone para tí dirigir a uno de los equipos con más historia de Catalunya?

"Es una responsabilidad muy grande. Yo prefiero jugar al fútbol que entrenar, pero como ya no puedo, entreno. Me satisface mucho dirigir a un histórico de Catalunya como el Europa. Creo que el haber sido futbolista te quita presión, yo no la siento por lo menos. Me gusta divertirme, entendiendo la responsabilidad del cargo, claro. Yo tengo un lema: ‘Hacer para conseguir, no hacer por hacer”.

¿Estás contento con el partido que hicisteis ante la UD Las Palmas en el Nou Sardenya?

“Me hubiera gustado pasar, pero entiendo que es muy difícil. Creo que si nos hubiera tocado otro equipo, el Espanyol o el Valladolid, que no están tan bien, hubiéramos tenido más opciones. La UD Las Palmas llegó a la eliminatoria con un equipo más trabajado, que ajusta muy bien las líneas para defender y por eso ganaron al Barça en Montjuïc. Contra nosotros igual, vinieron al Nou Sardenya e hicieron un trabajo brutal, pero les costó porque jugamos muy bien. Cuando vi el partido contra el Barça pensé: ‘Este es otro equipo’. Parece que no, porque es el Europa y son cuatro categorías menos, pero hicimos un partido muy bueno y nosotros también competimos a un nivel muy alto”.

Todo el mundo habla de la eliminatoria contra Las Palmas y se olvidan de la del Albacete, donde eliminasteis a un equipo de segunda división. ¿Cambias alguna cosa en la preparación de estos partidos?

“Intento prepararlos de manera muy similar, pero el trabajo de análisis y de vídeo, sí que es diferente. Pasas de ver campos modestos al del Barça, el de Las Palmas, el del Albacete… El estado del campo, la altura y el número de cámaras… Intentamos encontrar las debilidades del rival y reforzar las nuestras y aprovechar la motivación extra que te da jugar contra un equipo de categoría superior. No tienes la presión de estar obligado a ganar. Ellos se tienen que adaptar a unas condiciones distintas. El público muy cerca, césped artificial, el balón bota distinto… Por eso el Logroñés pasó contra el Girona, aunque el Girona estuvo muy bajo de nivel. Las Palmas se sorprendió con nuestra afición, que parece de Primera. Es tremendo, no pararon de animar en todo el partido, eso fue espectacular”.

Si la Copa es un premio grandioso ni me imagino jugar Champions League. Este es el caso de 'tu' Girona, que ha debutado este año en competición europea, una hazaña histórica para el club. ¿Qué sensaciones te ha generado el equipo de Míchel en sus partidos europeos?

“Creo que es un equipo muy trabajado, con mucho talento y que ha perdido a cuatro piezas muy importantes. Es verdad que ha tenido muchas lesiones y que no ha competido como quería Míchel en la Champions, pero ellos lo saben. Les hubiera gutado hacer más, pero no han podido. Creo que es un equipo que a partir de enero comenzará a rodar muy bien. Volverán a entrar en Champions, esta es mi apuesta".

"A partir de enero, el Girona comenzará a rodar muy bien. Volverán a entrar en Champions, esta es mi apuesta"

Aday Benítez

— Exjugador del Girona

¿Qué les ha faltado para llegar con más opciones a las últimas jornadas?

“Les ha faltado el cuchillo entre los dientes. Los jugadores que tenían que marcar la diferencia de medio campo hacia adelante no han dado el rendimiento que queríamos. No el que se les espera, que no es lo mismo. Miovski llega como una apuesta. No es un seguro de vida. Has pagado siete millones, si quieres un Dovbyk tienes que pagar 50, y eso no lo gastará el Girona. Han sido valientes, han mantenido su filosofía de jugar desde atrás, intentar asociarse… ¿Qué ha pasado? Que con estos jugadores no les ha dado. Es difícil encontrar a alguien que te gane espacios, que te pelee en el área y que te junte a centrales como lo hacía Dovbyk, parecía un pívot de fútbol sala. Míchel no ha tenido a un Sávio que se te va una y otra vez por fuera… No ha tenido a los jugadores del año pasado. Estoy contento por el Girona, no han competido como han querido, pero tampoco han podido dar más”.

Y ahora viene el Liverpool a Montilivi… ¿Hay opciones de plantar cara al mejor equipo del momento?

“Siempre hay opciones, pero es verdad que juegan contra el equipo que está más en forma en Europa. Hay que disfrutar de un partido único y competir al máximo. Por la historia y porque nunca se sabe si será el último en Europa. Lo normal es no pasar y ya está, aunque el Girona tendrá posibilidades de crecer dentro del partido, y será gracias al ADN Girona. El Liverpool tiene muy pocos puntos débiles. Los jugadores saben que el contrincante es muy bueno y Michel tratará de quitarles la presión de encima a sus hombres. Cada jugador tiene que estar excelente, si no, no habrá opciones de hacer daño. Lo importante es dar una buena imagen y coger moral para la liga. Un buen partido contra el Liverpool dará fuerzas para la liga y poder pensar: ‘Si hubiéramos estado así todos los partidos, hubiéramos pasado’”.

Has jugado muchos partidos de lateral izquierdo… ¿Cómo se para a un extremo como Mohamed Salah?

“Es muy difícil, pero si hay alguna manera de pararlos, es estando al cien por cien. Hay que usar mucho las manos, chocar mucho, fijarte mucho en el cuerpo y tratar de anticipar, pero en el cuerpo, no en el balón, allí es imposible. Es más rápido y más técnico que tú Eso sí, creo que la banda de Luis Díaz es más peligrosa. 

Volviendo a la realidad del CE Europa, el miércoles se retoma el derbi en el Nou Sardenya, sin público, con el 3-5 en el marcador, y con la segunda parte por disputar. ¿Confías en dar la vuelta al partido? 

“Nos han hecho con cinco goles en una parte. Ni más ni menos, Esto dice mucho de un equipo. Eso sí, el partido no ha acabado. Nosotros marcamos tres, que no son pocos. Lo daremos todo para sumar en el partido. Nos fastidia que sea sin público, porque nos tocaba atacar hacia la portería donde teníamos a nuestra gente y las estadísticas dicen que el 80% de nuestros goles son en esa portería. Imagina si esto nos perjudica… Pero no podemos pensar en eso. Vamos a ver qué pasa… Será complicado.

Fuiste jugador de la UE Sant Andreu, ¿Cómo recuerdas aquella etapa en el Narcís Sala?

“El Europa me ha dado la oportunidad de entrenar y eso lo valoro infinitamente. Siempre estaré agradecido por eso. Pero, a diferencia de los seguidores de toda la vida, yo no soy de toda la vida, yo soy un profesional. Me siento europeísta porque no puede ser de otra manera, pero también jugué en el Sant Andreu y en aquel momento era andreuenc. ¿Por qué? Porque soy un profesional e intento dar todo al equipo en el que estoy. Recuerdo la época del Sant Andreu con mucho cariño porque ganamos la Liga en Segunda B a cinco jornadas en el final. Es tremendo el año que hicimos, aunque no pudimos subir porque salió cruz en las eliminatorias de ascenso”.

"Me siento europeísta, pero también jugué en el Sant Andreu y en aquel momento era andreuenc"

Aday Benítez

— Entrenador del CE Europa y exjugador de la UE Sant Andreu

¿Qué hace tan único un partido entre Europa y Sant Andreu?

“Es una pregunta difícil. Si no has vivido nunca uno, creo que no puedes saberlo. Porque es un fútbol modesto, pero con unas masas sociales muy grandes. Gente que siente mucho al Europa y que siente mucho al Sant Andreu. Es como un Barça-Madrid. Los del Europa sienten la Vila, los del Sant Andreu el 'poble'. Ahora cada vez hay más rivalidad y está creciendo bien. Yo cuando jugaba en el Sant Andreu, que en aquella época no jugaba contra el Europa, ya sentía aquella rivalidad. El otro día fue un derbi brutal, excepto lo que pasó fuera. ‘¡Ostras! Esto no lo he visto prácticamente ni en Girona’, me dicen algunos amigos. Los derbis no se van a ver, se van a vivir. ¡Hay que vivirlo!”