Malcom y Cancelo, los 'vengadores' del Barça

Para algunas personas es inexplicable que Barça o Liverpool, por citar a algunos equipos de primer nivel, no estén en el Mundial de Clubes. Un pensamiento que, sin duda, se está reafirmando en muchos aficionados después de seguir los primeros partidos del torneo de Infantino.

Xabi Alonso: "Queremos competir, no hay que frustrarse ni pensar en la final del Mundial de Clubes"

Atlético de Madrid y Real Madrid, en el caso de España, y Manchester City y Chelsea, en el de Inglaterra, son los dos representantes de cada país. Por debutar, solo quedan los blancos y los skyblues, que lo harán este miércoles 18 con tres horas de diferencia entre ambos. Primero se estrenarán los de Pep Guardiola, ante el Wydad de Casablanca en Filadelfia (18:00 hora peninsular española). Después, lo harán los hombres de Xabi Alonso, frente al Al Hilal en Miami (21:00 hora peninsula española).

Aunque ninguno de los dos rivales se intuye como un problema real para dos 'gigantes' como City y Madrid, sobre el papel, el cuadro blanco tendrá que tener un poco más de cuidado. En la plantilla saudí, dirigida por Simone Inzaghi, hay varios jugadores de primer nivel como Bono, Koulibaly, Lodi, Neves, Milinkovic-Savic o Mitrovic, aunque hay otros dos que tendrán un 'plus' de ganas para frustrar la puesta de largo de Xabi Alonso con el madridismo.

Dos exculés, líderes del equipo de Inzaghi

Joao Cancelo y Malcom, dos jugadores con pasado blaugrana, tratarán de amargarle la fiesta al Real Madrid, que quiere empezar su historia con el técnico tolosarra conquistando el Mundialito en Estados Unidos, la tierra del show.

Lejos de dejar una huella imborrable en Barcelona, el brasileño y el portugués cumplieron el sueño de miles y miles de futbolistas y vistieron la camiseta blaugrana con honor. Aunque ahora disfrutan del fútbol lejos de la élite, el Mundial de Clubes puede ser el escaparate para ellos para regresar a las grandes ligas y, de paso, darle una alegría a los aficionados culés, que se alegrarían con un batacazo merengue en su presentación en Miami.

Malcom, el 'puñal' del Al Hilal

Malcom Filipe Silva de Oliveira (28 años) tuvo un paso fugaz por el Barça. Llegó al Camp Nou el verano de 2018, procedente del Girondins de Burdeos, a cambio de 41 millones de euros. De hecho, el club azulgrana se lo 'levantó' a la Roma a última hora. Los italianos, que tenían su incorporación cerrada, estudiaron acciones legales contra el conjunto francés.

Malcom protagonizó su mejor partido con la camiseta del Barça ante el Real Madrid

Sea como fuere, el paulista desembarcó en Barcelona como un extremo zurdo de mucho futuro, que jugaba a pierna cambiada para explotar su gran golpeo y uno contra uno. No obstante, por lo menos de azulgrana, no pudo demostrarlo. 24 partidos, cuatro goles, dos asistencias y un título de Liga fueron los números de un futbolista que dejaría el club el verano siguiente, en 2019, cuando el Zenit pagó 41,5 millones de euros por él, un poco más de lo que el Barça abonó un año antes. Eso sí, sabe lo que se siente al marcarle al Real Madrid. Lo hizo en el único clásico que disputó, de Copa del Rey, que acabó con empate entre culés y merengues (1-1).

Antes de fichar por el Al Hilal y dejar 60 'kilos' en las arcas del club de San Petersburgo el verano de 2023, Malcom demostró durante sus cuatro temporadas en Rusia que la liga se le quedaba pequeña. En 109 partidos marcó 42 goles, repartió 24 asistencias y ganó nueve títulos: cuatro veces la Supercopa de Rusia, cuatro Ligas, y una Copa. Además, fue el máximo goleador del torneo doméstico la temporada 2022-23 con 23 dianas.

Ya en Arabia, más de lo mismo. Sin despeinarse mucho, Malcom es uno de los mejores jugadores de la exótica liga. El brasileño es muy superior a los defensores de la Saudi Pro League y prácticamente hace lo que quiere en un Al Hilal que ya ha celebrado cuatro títulos desde su llegada: una Liga, una Copa y dos Supercopas. Sus datos en el desierto, bastante impactantes: 36 goles y 31 asistencias en 93 duelos.

Cancelo, 'volando' en Arabia

En el caso de João Pedro Cavaco Cancelo (31 años), llegó al Barça el verano de 2023 en calidad de cedido como solución a su situación en el City. Tras disputar 42 partidos, marcar cuatro goles y repartir cinco asistencias, regresó al Etihad con algunas sombras y luces. Tuvo partidos imparables, siendo vital para Xavi Hernández por su polivalencia, su capacidad de meterse por dentro y sus innegables dotes físicas y en el uno contra uno, pero fue irregular en algunos tramos del curso.

Después de que el Barça estudiase fórmulas para retenerlo, acabó traspasado al Al Hilal, que es lo que quería el City desde un principio, por 25 millones de euros. Esta ha sido su primera temporada en la Saudi Pro League y, como Malcom, destaca por encima del resto con facilidad, por lo que muchos partidos los acaba jugando más adelantado, para sacar más provecho a su calidad y peligro en ataque.

En 34 partidos ha marcado dos goles y ha servido 11 asistencias y, aunque tiene contrato hasta 2027, ya suena su posible regreso a Portugal o a la Premier League. ¿Serán capaces de dar una alegría a los culés desde Miami?