Seve Ballesteros, el gran valedor de la primera Ryder en España

La Ryder Cup 2031 llegará a Camiral Golf, en Caldas de Malavella (Girona) después que el Tour Europeo lo anunciase este martes y que convertirá al resort gerundense en la segunda ocasión que España acoge la más alta competición de golf que enfrenta a un equipo de Estados Unidos con otro con Europa

Una gran noticia para el golf catalán y español que logra el reconocimiento del Tour Europeo por la contribución realizada por los jugadores españoles al torneo, y concretamente el gran impulsor de la competición como Seve Ballesteros.

El impacto de Seve fue tal en el deporte que no solo impulsó la creación de un Circuito Europeo en 1971 y abrió las puertas de los jugadores continentales a la Ryder. Desde 1947 a 1977, Gran Bretaña apenas había logrado ganar en una ocasión a EE.UU. y forzar un empate en otra

Seve, el 'espíritu' del equipo europeo

El genial jugador cántabro fue el espíritu del equipo europeo y también el gran impulsor de la sede de Valderrama, que se convirtió en 1997 en la primera ocasión en que el torneo salía de suelo británico, con el apoyo del español, que además lideróal equipo a la victoria pero como capitán.

“El anuncio de hoy no solo sirve para reconocer a Camiral como una de las mejores sedes de Europa, sino también honra la trascendental aportación del golf español a la historia de la Ryder Cup”, decía el director ejecutivo de European Tour Group, recordando especialmente la contribución de Ballesteros y Olazábal al torneo 

La Ryder Cup de 1997 se celebró en el Club de Golf de Valderrama, situado en Sotogrande (Cádiz). El viernes 26 de septiembre, toda la comarca del Campo de Gibraltar amaneció prácticamente inundada. Un contratiempo que los voluntarios del campo pudieron subsanar para que todos estuviese listo para jugar.

Capitán y ganador en Valderrama

La selección europea tenía a Severiano Ballesteros que ejerció de capitán, por lo que no jugó ningún hoyo. Además, se acompañó de Miguel Ángel Jiménez como vicecapitán. En el equipo sí compitieron José María Olazábal e Ignacio Garrido. En frente destacaban, sobre todo, dos nombres propios: Tiger Woods y Phil Mickelson.

La Ryder Cup de 1997 permanece como una de las más emocionantes de la historia. Europa se impuso por un ajustado 14 1/2 a 13 1/2 a Estados Unidos después de una apasionante jornada dominical.

Los locales llegaron al último día con una ventaja de 10 1/2 a 5 1/2 a los partidos individuales. Sin embargo, una gran actuación de los norteamericanos (8-4) le dio la vuelta al torneo, quedando todo pendiente para el último partido entre Colin Montgomerie y Scott Hotch. El británico, con la convivencia de Seve, cedió el último putt al estadounidense y aseguró un último medio punto imprescindible para retener la victoria y hacer historia para el golf español y europeo.