¿Por qué los caddies del Masters de Augusta visten todos de blanco?

Se acerca el Masters de Augusta y además de poder disfrutar de todas las estrellas del golf en busca del título más preciado, otros protagonistas del juego son los caddies y todos ellos no los puedes distinguir unos de otros por una sola razón: todos visten de blanco.

Se trata del único torneo donde todos están obligados a vestir ese tradicional ‘mono’ y donde les acompaña un número para identificarlos. Ese número se asigna en el momento de recoger el vestuario a la llegada a Augusta a excepción del ganador defensor que cuenta con el número uno reservado.

Pero, ¿cual es el motivo para que todos vistan esa misma indumentaria? La norma se instauró para que no hubieran distinciones entre unos y otros, dejando todo el protagonismo a los jugadores, aunque su aportación es vital para el éxito del jugador que representan.

Uniforme distintivo

Esa vestimenta blanca con su llamativo número en la pechera y la gorra verde es un signo de distinción y tradición para el torneo más exclusivo donde solo se juega por invitación.

Una tradición que arrancó en la década de los 40 con el objetivo de que resaltasen sobre el cuidado verde del césped y como una forma de uniformidad tras una sugerencia del cofundador Clifford Roberts, ya que los caddies procedían del club.

Era una práctica habitual en los ‘Majors’ y del circuito que los jugadores no usaran sus propios caddies. En su lugar, los clubs anfitriones proporcionaban todos los caddies a los jugadores. Aunque esa práctica desaparació en la década de los 70. Con la tradición del Augusta National, el Masters fue uno de los últimos torneos en cambiar su política de caddies.

Los caddies, del club

De hecho, hasta la edición de 1983, todos los caddies del Masters los proporcionaba el mismo club, condición indispensable para jugar el torneo.

La única exigencia es que los profesionales debían seguir utilizando la vestimenta tradicional de los caddies del club, con mono blanco y gorra verde, y lo usan durante los meses que el Augusta National está abierto ya que acostumbra a cerrar entre mayo y octubre.

En la tradición racista en Georgia, los caddies del club eran negros de clase baja y los contrataba el Augusta National para hacer el duro trabajo de acompañar a los millonarios socios con su bolsa, y también esa equipación tan especial.

Profesionales de blanco

Carl Jackson, que cuenta con un record de más participaciones en el Masters como caddie con 54 apariciones, dijo sobre el traje que “lo llevaba con orgullo, demostraba que eras un profesional. El Sr. Roberts quería que todo luciera de la mejor manera posible, el campo, los jugadores y también los caddies. Usábamos esos uniformes para parecer uniformes”, dijo.

Una tradición que se mantiene en el torneo con más historia y clasismo desde sus orígenes. Una tradición que no parece vaya a variar y que todos los profesionales aceptan porque forma parte de la propia historia del club y del torneo con más pedigree.